Le sentier de l’Alaska
Il y a eu un bref moment dans mon enfance où j’étais obsédé par l’Iditarod. L’attrait de ce type de compétition, juste un gars et ses chiens voyageant dans les régions sauvages enneigées de l’Alaska, attirait une version plus jeune de moi. Mon obsession pour cela a amené Iron Will à se frayer un chemin dans le magnétoscope de ma famille presque chaque semaine.
Comme la plupart des choses que j’aimais dans ma jeunesse, l’appel de la nature a finalement cessé de me parler. J’ai dépassé les notions enfantines de devenir un coureur de traîneau à chiens de renommée mondiale et je me suis fixé des objectifs plus réalistes, comme devenir un auteur lauréat du prix Pulitzer. J’avais même oublié à quelle fréquence j’ai regardé ce film dans les années 90 jusqu’à ce qu’une petite bande-annonce de The Red Lantern apparaisse sur mon fil YouTube et me rappelle que, oh ouais, je suis toujours un peu obsédé par cela.
La lanterne rouge (Nintendo Switch [reviewed], PC)
Développeur: Timberline Studio
Éditeur: Timberline Studio
Sortie: 22 octobre 2020
PDSF: 24,99 $
Si vous avez lu la description de Timberline Studio de The Red Lantern comme un « jeu de survie axé sur une histoire, un voyou et un jeu de survie » et que vous ne savez pas trop ce qu’ils veulent dire par là, ils disent essentiellement que c’est The Oregon Trail mais en Alaska. Les joueurs jouent le rôle de Musher, sans nom, qui commence sa nouvelle vie dans le désert pittoresque du 49e État américain après avoir échoué à trouver son but à San Francisco. Son chien Chomper et quatre autres chiens que vous choisirez pour la guider vers sa nouvelle maison se joindront à elle dans cette quête de découverte.
La nature sauvage du Yukon n’est pas gentille avec un nouveau venu non préparé, alors choisir les bons chiens peut faire la différence entre arriver à destination en toute sécurité ou mourir de faim pour devenir de la nourriture pour les loups. Au fur et à mesure que vous rencontrez chaque chien et que vous l’acceptez ou le rejetez dans votre équipe, vous aurez une bonne idée de la manière dont il vous aidera lors de votre voyage. Certains chiens sont de bons pisteurs, certains sont grands et intimidants, et d’autres ont un nez puissant qui capte des odeurs insaisissables. Chaque chien a ses avantages, mais vous découvrirez également des inconvénients, en fonction des événements aléatoires que vous rencontrez au cours de votre voyage.
Comme The Oregon Trail, The Red Lantern est une expérience largement passive. Le Musher monologisera ses pensées et ses sentiments sur ce changement brusque dans sa vie pendant que les chiens conduisent le traîneau le long de chemins générés au hasard. L’entrée du joueur n’est requise que pour choisir d’aller à gauche ou à droite à un croisement de la route, participer à un événement ou une rencontre, ou s’occuper de vos chiens et du Musher chaque fois que vous installez le camp. Pour tout le reste, vous pouvez simplement vous asseoir et profiter du magnifique paysage que Timberline Studio a conçu.
Vos premières tentatives dans la nature se traduiront finalement par un échec, à l’exception de ceux qui tirent les rencontres aléatoires les plus chanceuses dès le départ. L’échec est ancré dans le cœur de l’expérience car chaque exécution ratée est une rêverie dans l’esprit du Musher. Ses expériences dans ces rêves changeront la façon dont elle fera ses valises pour sa prochaine course. Donc, si vous trouvez une hache dans la nature lors d’une course ratée, elle ne manquera pas de emballer une hache au début de la suivante. Il m’est apparu une heure après mon voyage vers sa nouvelle maison qu’elle avait tout ce dont elle avait besoin pour réussir dans sa camionnette. Elle est incroyablement ignorante et mal préparée aux réalités auxquelles elle est sur le point de faire face.
Il y a plusieurs façons de mourir dans la nature, mais la mort la plus courante lors de mes tentatives était la famine. La Musher et ses chiens commencent chacun avec l’estomac à moitié plein, mais chaque fois que vos chiens passent un marqueur de point, ils perdent un cran sur leur indicateur de faim. La même chose arrive au Musher chaque fois qu’elle s’engage dans une rencontre aléatoire. La nourriture a tendance à aller vite lorsque vous dînez au camp, donc la chasse constante est une nécessité ici. Vous n’aimez peut-être pas tirer sur un cerf en plein visage alors qu’il ignore parfaitement son destin, mais vous devez le faire pour survivre. Mais ne vous inquiétez pas, le Musher vous fera vous sentir très mal à ce sujet.
Une chose que je recherchais dans The Red Lantern était des moments d’introspection silencieuse alors que je glissais le long des sentiers enneigés devant moi. Mais le calme n’est pas vraiment dans le vocabulaire de Musher. Elle parle beaucoup: à elle-même, aux chiens, aux animaux qu’elle rencontre. Et tandis qu’Ashly Burch fait un excellent travail pour déverser de l’émotion dans les paroles du Musher, vers la quatrième ou la cinquième fois, j’entends les mêmes lignes au camp, le même monologue inquiet à mi-chemin du voyage, et les mêmes observations. sur la façon dont ce trou dans la glace ferait un endroit idéal pour la pêche (si j’apportais seulement une canne), je veux juste qu’elle arrête de parler et qu’elle admire la beauté de sa nouvelle maison. Les paysages, étonnamment, sont quelque chose dont elle ne parle jamais vraiment dans toutes ses conversations personnelles. Plus de variété dans ce qu’elle a à dire rendrait chaque exécution ultérieure un peu plus agréable.
Le jeu pourrait également utiliser quelques ajustements dans la façon dont il se déroule. Chaque étape du voyage, étiquetée au début et à la fin par un marqueur de point, est générée aléatoirement. Certaines de ces jambes sont assez longues, surtout si la Musher a beaucoup de dialogue dont elle a besoin pour sortir. D’autres sont courts, si courts que vous pouvez terminer un événement aléatoire, remonter sur son traîneau, et avant même que les chiens aient une chance d’atteindre leur pleine vitesse, atteindre la fin de la jambe et installer le camp. Nous parlons de secondes ici, et ce type de rythme wham-bam-merci-madame sape la nature profonde de son voyage.
Même lorsque mes descentes me semblent éphémères, j’apprécie de dévaler les sentiers encore et encore. Il y a beaucoup d’événements à voir et des résultats différents selon les choix que vous faites. Il y a aussi des résultats différents selon les chiens de votre équipe. Un exemple que j’ai rencontré est l’attaque du loup. Avec mon équipe d’origine, chaque fois que je rencontrais ce loup dans la nature, il attaquait le Musher, la laissant blessée et ayant besoin de bandages au prochain arrêt du camp. Mais sur mon deuxième fichier de sauvegarde contenant un ensemble différent de chiens, l’un des chiots est venu à la rescousse du Musher lorsque le loup a sauté sur son chemin. Cela seul suffit pour me permettre d’avoir plusieurs fichiers de sauvegarde, ce que je fais rarement avec aucun de mes jeux.
C’est toujours reposant lorsqu’un jeu vidéo peut me connecter avec les expériences de ma jeunesse, et The Red Lantern fait exactement cela. Cela peut parfois être époustouflant, et cela peut aussi être assez banausique, mais le voyage de Musher vers sa nouvelle maison a assez de beauté, d’aventure et de chiens adorables que je ne veux tout simplement pas arrêter de caresser pour que chaque voyage en vaille la peine.
[This review is based on a retail build of the game provided by the publisher.]
