Critique: Werewolf: The Apocalypse – Earthblood

Appetit pour la destruction

« Vous ne pouvez pas faire obstacle au progrès » est une devise préférée de votre capitaliste résident, et aucune entreprise ne le sait mieux qu’Endron, la société d’énergie qui aspire actuellement la force de vie directement de notre planète mourante. Mais cette question écologique va bien au-delà du portefeuille de votre cadre moyen de Wall St. La cupidité, l’insouciance et le manque de considération de ce conglomérat particulier sont beaucoup plus effrayants, allant au-delà du résultat net.

Endron est l’un des nombreux fronts humanistes de The Wyrm, une entité spirituelle terrifiante qui draine avidement les civilisations de leur force vitale, laissant derrière elles des enveloppes inhospitalières, des étendues sauvages détruites et des millions de vies brisées. Alors que les costumes de serpent et les sourires de requins de ses dirigeants sont assez avares, en son cœur, le Wyrm est une force plus ancienne et primitive, qui a actuellement concentré sa soif sans fin sur la verdure du boisé de l’État de Washington Tarker’s Mill.

L’espoir n’est pas perdu, cependant, car le moulin de Tarker abrite une meute de Garou tout aussi anciens, mais beaucoup plus nobles: des hommes et des femmes nés de l’homme, du loup et de l’esprit. Les guerriers de Gaia. Les loups-garous. Alors que le monde extérieur voit simplement un autre cas d’inhumanité d’Endron visité sur la Terre Mère, les Garou sont plus à l’écoute des machinations du Wyrm, jurant d’empêcher l’esprit pervers de détruire leur patrie, leur peuple et la planète elle-même.

Loup-garou: l’Apocalypse – Earthblood (PS4 [reviewed], PS5, PC, Xbox One, Xbox Series X)
Développeur: Cyanide Games
Éditeur: Nacon
Sortie: 4 février 2021
PDSF: 49,99 $

Basé sur la célèbre série de tables World of Darkness de White Wolf Publishing (la même franchise qui nous apporte Vampire: The Masquerade), Werewolf: The Apocalypse – Earthblood raconte l’histoire du vétéran Garou Cahal, contraint de s’exiler après que sa rage ait eu raison de lui, entraînant une tragédie dévastatrice pour sa meute (ou «Caern»). Travaillant comme mercenaire à louer, Cahal est obligé de retourner auprès de ses alliés à Tarker’s Mill après que la présence suffocante d’Endron se soit accrue, entraînant la mort de plusieurs amis et alliés. À la demande de son frère et chef de meute Rodko, de son ex-fille Aedrena et du gardien de Caern, Yfer, Cahal retourne dans sa tribu dans un effort do-or-die pour forcer Endron et The Wyrm à quitter leur terre.

Pour atteindre cet objectif, Chalal et le Caern font équipe avec les militants écologistes Lambda Mankind, se lançant dans une série de missions de sabotage dangereuses afin de perturber la profanation d’Endron. Ces missions nécessitent que Cahal infiltre et détruit de nombreux avant-postes Endron, des sites de fracturation, des champs pétrolifères et des laboratoires. Capable de changer de forme entre la forme humaine (« Homid ») et celle de loup (« Lupus ») à volonté, les compétences de Fianna de Cahal facilitent son accès à ces lieux de haute sécurité, tandis que son penchant pour la tête-grignotage sera utile pour s’attaquer au puits d’Endron. des employés armés et chimiquement dotés.

Malheureusement, ce que cela signifie du point de vue du jeu, c’est environ 10 à 12 heures de la même mission furtive, alors que les joueurs guident Cahal à travers des endroits presque identiques, rampant à travers l’évent après l’évent, éteignant les caméras, ouvrant les portes et appuyant sur le bouton. après le bouton, après le bouton, après le bouton. Sérieusement, il y a beaucoup de boutons.

Bien qu’il soit exact de décrire Earthblood comme une aventure d’action furtive, il existe une déconnexion stupéfiante entre le Stealth et l’Action. Les sections furtives sont extrêmement rudimentaires, dépourvues de la tension, de la finesse, de l’habileté et de la nature ouverte d’un Hitman. En fait, Earthblood rappelle certains des exemples les plus faibles du genre (vous vous souvenez de Velvet Assassin?) Avec une IA peu fiable, des mouvements répétitifs et des dispositions de salle irréalistes qui décrivent Endron comme un bâtiment construit spécifiquement à des fins d’infiltration furtive. Bien que cette approche démodée puisse être pardonnée si les missions étaient variées ou engageantes, Earthblood se compose essentiellement de missions singulières et presque identiques, jouées dans des endroits remarquablement familiers. L’anéantissement d’Endron se résume à ramper dans l’entrepôt après l’entrepôt, à retirer les fusibles et à pirater les terminaux informatiques.

Sur une note positive, il convient de dire que jouer sous la forme de Lupus de Cahal est extrêmement agréable. On souhaite seulement des endroits plus intéressants à parcourir, offrant plus de verticalité, moins de linéarité. Quoi qu’il en soit, The Good Boy est rapide, agile, joliment animé et est même équipé d’un bouton « aboyer ». Jouer le rôle du loup reste l’un des moments forts de Earthblood tout au long de l’aventure.

Finalement, que ce soit à cause d’une erreur de joueur, d’une IA trébuchante ou d’une structure narrative, la merde frappera le fan et notre garçon Cahal sera découvert. À ce stade, le Wrestlemetal entre en action et Earthblood se transforme immédiatement en un bagarreur psychotique et écrasant des boutons. Ces rencontres sauvages et sanglantes voient Cahal adopter la forme d’un loup-garou terrifiant et sexy (« Crinos »), avant de se mettre immédiatement au travail en déchirant les membres et en faisant éclater les crânes d’une armée de bannis à bas prix qui traversent les portes Bad Guy de chaque pièce.

De nature complètement imprudente et chaotique. Le combat de Earthblood est un plaisir cathartique, grâce à la variété de mouvements de notre ami à crocs et de choix de positions alternatives. Cahal déchire les larmes comme s’il n’y avait pas de lendemain, et vous ne pouvez pas vous empêcher d’être emporté dans le chaos délirant de tout cela, comme King Kong se déchaînant à New York. Au fur et à mesure que Earthblood progresse, cette action explosive use son accueil, non aidée par le fait qu’il n’y a pas de pénitence à la force imparable de Cahal. Une fois qu’une scène de bataille est effacée, avec les cris des défunts (ainsi que tous leurs organes vitaux) rebondissant sur les murs, le jeu furtif reprend immédiatement, avec Cahal sur la pointe des pieds dans la pièce voisine où personne n’est plus sage. du massacre précédent qui a eu lieu à seulement 3 mètres.

Earthblood est le jeu furtif le plus bruyant auquel vous ayez jamais joué.

La déconnexion époustouflante et l’absence de conséquence dans ce gameplay hybride sont révélateurs de la conception globale datée de Earthblood. Les modèles de personnages et les scènes d’intérieur ressemblent vraisemblablement à la septième génération, alors que le gameplay appartient sans doute à l’ère PS2. Nous sommes de retour à une époque où vous pouvez faire des éliminations furtives mais ne pouvez pas déplacer de corps, où un ennemi vous repèrera parfois à travers un mur, où des munitions supplémentaires sont trouvées au hasard sur les bureaux, où les ombres sont facultatives, et assurez-vous faire attention à ces barils rouges, ils ont l’air plutôt inflammables. Bien que les effets visuels de Earthblood – explosions, électricité, mécanismes de destruction et métamorphose elle-même – soient spectaculaires, presque tout le reste est lié aux décisions de conception depuis longtemps retirées par d’autres aventures sur le marché des AA.

Surtout, Earthblood traite le loup-garou: la tradition de l’Apocalypse avec le plus grand respect. Un nouveau venu dans la franchise apprendra bientôt quelques faits et informations intéressants sur le Garou et leurs activités nocturnes néfastes, peut-être assez pour susciter la curiosité de l’histoire de l’édition sur table. D’un point de vue narratif, Earthblood commence en effet très bien, avec une excellente séquence cinématographique et une introduction à un groupe similaire de héros. Au fur et à mesure que l’intrigue progresse, cependant, les choses deviennent beaucoup plus complexes. Les méchants sont terribles, plusieurs femmes deviennent des demoiselles malheureuses, les personnages prennent des décisions en colère et inutiles, et l’histoire se termine par un choix de deux climax tout aussi nihilistes et insatisfaisants. Pour un jeu si rafraîchissant enraciné dans un message vert et écologique – un message très bienvenu en 2021 – le conte de Earthblood laisse le joueur dans un état morne et désespéré.

Malheureusement, les fils de l’intrigue commencent à incorporer la tradition de Werewolf: The Apocalypse dans son ensemble – touchant à d’autres clans, esprits et histoire – mais ne sont jamais explorés. Earthblood menace parfois de poser les grandes questions: l’écoterrorisme est-il justifié? Les Garou ne sont-ils rien de plus que des assassins? Est-ce moral de tuer au nom de la préservation? À quel prix pour nos sources d’énergie? Mais de telles requêtes sont fermées aussi vite qu’elles arrivent, privant Earthblood d’une intelligence unique qui l’aurait vu se démarquer de ses frères. Plus curieusement, il y a des signes révélateurs que Cyanide a peut-être eu un projet beaucoup plus ambitieux en tête. Earthblood présente deux mondes de moyeu attrayants – mais presque entièrement vides. Il existe des arbres de dialogue – complets avec des chemins de conversation déverrouillables – qui n’ont pratiquement aucune conséquence. Il y a un arbre de compétences qui s’avère finalement superflu, quelques quêtes optionnelles très simplistes et des arcs de personnage qui sont simplement supprimés entièrement.

Avec un gameplay moins linéaire, des emplacements plus variés et une concentration plus étroite sur les sujets moraux, il y a un excellent RPG Werewolf: The Apocalypse à faire, une épopée hypothétique et sombre de fantasy remplie d’énigmes morales, un monde ouvert passionnant, et un casting de personnages fascinants et motivés. Mais Earthblood n’est-ce pas. Alors que l’histoire de Cahal, son Caern, le Wyrm et le moulin de Tarker danse avec des possibilités passionnantes à de nombreuses occasions, il s’éloigne rarement d’un chemin de choix de conception dépassés, d’emplacements ternes et de gameplay furtif répétitif. À mi-chemin, tout est devenu trop long dans le croc.

Werewolf: The Apocalypse – Earthblood porte fièrement la vénération de la tradition de White Wolf sur sa manche en fourrure, avec un univers sombre mais intéressant et un message féroce pro-environnement / anticapitaliste. Mais derrière son carnage sauvage et sanglant et ses intentions bien intentionnées se cache une aventure furtive datée et douloureusement répétitive qui, parmi ses contemporains, ne parvient pas à se démarquer du peloton.

_{[This review is based on retail builds of the game provided by the publisher.]}