Bouclez votre ceinture
Si vous cherchez quelque chose à mâcher jusqu’à la sortie de Guilty Gear Strive le 11 juin, ne cherchez pas plus loin que son histoire. Le récit de Guilty Gear est loin d’être «facile à digérer», alors prenons tous un laxatif et passons en revue certains des traits plus larges de l’histoire. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de l’histoire de chaque personnage menant aux événements de Strive. C’est le genre de série qui utilise la narration pour justifier les changements apportés aux mouvements des personnages dans le jeu entre les itérations: une belle œuvre d’art, sinon alambiquée.
Alors, qu’est-ce qu’un Gear? Et pourquoi est-il coupable? Les engrenages sont des êtres augmentés. Initialement destiné à accélérer notre avancement biologique – et à guérir les maladies en cours de route – les militaires se sont naturellement tournés vers Gears pour les utiliser comme armes de guerre.
Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une histoire racontée à travers des décennies de jeux d’arcade et de console, de mangas, de CD dramatiques japonais, de machines à pachinko littérales – c’est une course folle. Mais avant d’entrer dans chaque personnage, nous devons d’abord préparer le terrain.
En 1999, une entité inconnue nommée la Volonté Universelle a tenté de se matérialiser grâce à la technologie mondiale. Toute technologie a été surnommée «Black Tech» et interdite; cependant, l’humanité est venue remplacer la technologie par la magie qui leur avait été enseignée par cinq apôtres apparus soudainement. Alors que la magie s’intégrait à la société au fil des ans, trois scientifiques l’ont utilisée pour travailler ensemble sur le Gear Project: Frederick Bulsara, Aria Hale et That Man (révélé plus tard sous le nom d’Asuka R. Kreutz). Deux amants et leur ami énigmatique.
Aria est tombée malade, alors Frederick et cet homme ont essayé (et n’ont pas réussi) à la guérir. Elle a rejeté le cryosleep parce qu’elle ne pourrait plus revoir Frederick, mais That Man a refusé d’accepter la perte d’Aria. Sans son consentement, il a transformé Frederick en un Gear – le Prototype Gear – pour lui accorder l’immortalité. Il a ensuite préservé ce qui restait d’Aria en la transformant également en Gear. Frédéric s’est réveillé avec cet homme et Aria nulle part. Une fois qu’il a réalisé ce qui lui était arrivé, il s’est échappé du laboratoire. Il a développé un bandeau pour supprimer les cellules Gear dans son corps, cachant sa véritable identité et juré de se venger de cet homme.
SOL BADGUY
Une fois que Frederick Bulsara est déclaré mort, il adopte le nom de Sol Badguy. Grâce aux cellules Gear de son corps, Sol ne vieillit plus. Il utilise son immortalité pour devenir un chasseur de primes, dans le but de tuer tous les Gears et de se venger de That Man, le Gear Maker lui-même.
Aux côtés du gouvernement américain, That Man transforme ce qui reste d’Aria en Justice – un Gear pour commander tous les autres Gears. Sol entend la nouvelle et développe la panne, une super-arme trop puissante pour qu’une seule personne puisse la manier. Sol le divise en huit parties appelées les trésors sacrés et les disperse à travers le monde. Peu de temps après la formation de la Justice, la Volonté Universelle envahit son corps. Elle survole le Japon et déclare la guerre à l’humanité, prenant le contrôle de tous les équipements du monde. Ce qui suit est une guerre de 100 ans connue sous le nom de Croisades, qui pousse finalement Sol à rejoindre l’Ordre Sacré des Saints Chevaliers. C’est là que commence sa rivalité avec Ky Kiske.
Sol était beaucoup trop impétueux et peu coopératif pour fonctionner longtemps dans une telle structure de pouvoir – il est habitué à la vie de loup solitaire d’un chasseur de primes, ne prenant pas les ordres d’un supérieur. Sol abandonne le Saint-Ordre et vole le trésor sacré qu’ils ont gardé, l’arme Fireseal, afin de vaincre la justice et de mettre fin à la guerre. Il affaiblit suffisamment la Justice pour que Ky et le Saint Ordre la scellent dans une prison dimensionnelle.
Le Guilty Gear original suit l’histoire de la libération de Justice de sa prison. Testament, un hybride à équipement humain, organise un tournoi afin qu’il puisse utiliser l’effusion de sang pour libérer Justice. Après sa défaite, elle révèle qu’elle est née de la dépouille d’Aria Hale, et Sol jure de se venger de cet homme pour ce qu’il lui a fait ainsi qu’à Aria.
Sol finit par courir après une prime sur Dizzy, un équipement aux capacités de justice. Sol détermine que Dizzy n’est pas une menace et la laisse à Ky. Dizzy et Ky finissent par tomber amoureux et ont un fils, Sin Kiske. Pour aider Ky à sortir d’une impasse, Sol accepte de prendre Sin sous son aile dès son plus jeune âge. Les deux voyagent autour des primes de chasse pendant des années jusqu’à ce que la capitale de l’Illyrie soit attaquée par quelqu’un du nom de Valentine.
Sol et Sin retournent dans la capitale pour trouver la ville tombée et Ky coincé dans un sceau magique. Sol bat Valentine et rétablit la paix mais pour un instant. Ramlethal Valentine se présente peu de temps après, déclarant la guerre au monde, et Sol est de retour au travail. Il combat Ramlethal et elle est capturée, mais sa présence était une diversion. Le Conclave, un Sénat ombragé de quatre sages, détruit la ville de Babylone tandis que tout le monde est distrait par Ramlethal. Une fois que Ramlethal a révélé le plan du conclave pour faire revivre la justice dans la capitale illyrienne, Sol empêche sa résurrection avec l’aide de cet homme (!), Mais le conclave s’échappe.
La Volonté Universelle refait surface, cependant, se faisant connaître sous le nom d’Ariels – essentiellement la version du Pape de Guilty Gear – et s’efforce de faire revivre la Justice elle-même. Sol combat Ariels avec le soutien de la plupart des acteurs jouables de Strive et émerge avec ce qui semble être une Aria ravivée.
Pourtant, Sol a un compte à régler avec That Man, et Strive commence avec That Man se livrant aux autorités.
KY KISKE
Ky Kiske est le premier roi d’Illyrie et un fleuron de bon garçon pour la caricature de méchant de Sol. Ky a « Hope » gravé dans sa ceinture, et il n’y a pas de meilleur mot pour ce qu’il représente. Ayant perdu sa mère à un jeune âge, l’enfant a cherché à rejoindre le Saint-Ordre pendant les croisades et découvre une aptitude au combat. Prodige absolu avec la lame, Ky devient le chef de l’Ordre à l’âge de 16 ans et reçoit l’épée Thunderseal, l’un des composants de l’arme de Sol’s Outrage, qui amplifie ses compétences avec la magie de la foudre.
Ky mène le front qui met fin à la guerre et rejoint la Force de police internationale (FPI) des Nations Unies pour aider à surveiller la paix dans le monde. Finalement promu chef, il passe d’un commandant connu pour avoir assassiné sans relâche Gears en un roi avec un faible pour eux. Il rencontre finalement Dizzy, un Gear avec des capacités de justice – le boss final de Guilty Gear X – mais décide qu’elle n’est pas une menace. Ky et Dizzy tombent amoureux; cependant, leur relation doit être cachée pour protéger la réputation de Ky. Après avoir eu un fils, Sin Kiske, Ky se fait faire chanter par le Conclave, un Sénat louche de quatre personnes qui complote secrètement pour faire revivre la justice. Ils connaissent Dizzy et Sin, et ils veulent que Ky soit roi. Sin est confié à Sol pour aider à garder la relation de Ky avec Gears cachée du peuple, et Ky devient le premier roi d’Illyrie.
Des années passent avant que Sol et Sin ne reviennent dans la capitale illyrienne pour découvrir que la ville est tombée sous l’attaque de Valentine, une copie génétique d’Aria Hale créée par la volonté universelle. Sol et Sin trouvent Ky comme par magie gelé à l’intérieur du château. Une fois libéré, Ky planifie l’assaut qui abat Valentine, grâce à l’exécution de Sol.
Avant que Ramlethal Valentine, la soeur du Valentin original, ne déclare la guerre au monde, Ky reçoit une visite. Une troisième sœur, Elphelt Valentine, apparaît devant lui pour l’avertir du désastre à venir. Elle est enfermée pour des raisons de sécurité, mais ses sages paroles se réalisent lorsque Ramlethal apparaît au-dessus du Japon.
Après la capture de Ramlethal, elle dit clairement les plans du Conclave pour faire revivre la justice de l’intérieur de la ville illyrienne. Ky ordonne une évacuation immédiate de la capitale et continue à défendre la salle de contrôle pendant le combat avec le conclave. Il finit par être pris en embuscade et abattu par Axus, un membre du Conclave; cependant, l’œil de Ky devient rouge, empêchant sa mort et montrant un côté inconnu des capacités de Ky avant de tuer Axus.
Ky enquête alors sur l’Opéra, une ancienne cachette du Conclave. Là, il rencontre Potemkine et Chipp, et il est révélé que la Volonté Universelle pourrait être un humain nommé Ariels. Ky continue d’affronter Ariels aux côtés de Sol, Sin et compagnie, et l’empêche de faire revivre Justice. Ky annonce publiquement ses intentions pour la paix entre les humains et Gears, et invite Ramlethal et Elphelt à venir rester au château avec Dizzy, Sin et lui-même.
Ky et Sol maintiennent leur rivalité, et au milieu d’un duel, ils reçoivent des informations selon lesquelles That Man s’est rendu. C’est là que Strive commence pour Ky.
MAI
May est japonais, un gros problème dans l’univers de Guilty Gear. Les Japonais sont les plus adeptes de la magie Ki, l’élément magique le plus mystérieux et la principale raison pour laquelle Justice cible le Japon au début des croisades. May, orpheline de l’attaque, ne se souvient pas beaucoup de son enfance avant que Johnny, capitaine des Jellyfish Pirates, la sauve. Nommée d’après le mois au cours duquel elle a été découverte, May retrouve de la famille dans l’équipage des méduses. Lorsque Johnny se fait prendre en train de voler les riches et d’être jeté en prison, May tente de le faire sortir. Dans le premier jeu Guilty Gear, May prend vent d’un tournoi où le vainqueur obtient un souhait exaucé, alors elle assiste afin d’utiliser le souhait de ramener Johnny.
Johnny finit par s’évader de prison, cependant, et May traque Dizzy pour récupérer la prime sur sa tête pour offrir un cadeau à Johnny. Lorsque May et Dizzy se rencontrent, ils s’entendent et Dizzy finit par rejoindre les Pirates des méduses. May rencontre finalement Anji Mito lors de ses voyages, qui renifle son héritage japonais, mais May a toujours du mal à avoir un aperçu clair de son passé.
Dizzy finit par tomber du navire, alors May part à sa recherche. Une fois Dizzy retrouvé et ramené, May presse Johnny pour obtenir des réponses sur son passé mais ne retire rien de lui. Johnny finit par disparaître une fois de plus, alors May laisse Dizzy avec Ky pour qu’elle puisse aller chercher. Cependant, mai commence à tomber avec une maladie et commence à avoir des migraines constantes. Un Johnny qui réapparaît disparaît une fois de plus pour demander l’aide de Faust.
Après que Ramlethal ait déclaré la guerre à l’humanité, May prend sur elle de la combattre. Lorsque les deux se rencontrent, ils discutent de la façon dont l’humanité considère Ramlethal comme un monstre pour simplement exister, et May s’enfuit dans une réponse émotionnelle. Chipp arrive de nulle part, comme le fait un ninja, et la sauve d’un pont qui s’effondre, la ramenant à son équipage juste à temps pour que Faust se présente avec le remède contre ses maux de tête.
May s’aventure finalement dans la colonie japonaise avec Johnny et Faust pour rencontrer Haehyun, un célèbre maître japonais de la magie Ki, pour enquêter sur d’étranges événements locaux. May rencontre Baiken, une épéiste japonaise avec un bras et un œil, et ils font équipe pour défendre Haehyun lors de la confrontation finale. Ariels, la forme humaine de la Volonté Universelle, ordonne à ses forces d’attaquer la colonie lors du combat final alors que Sol, Ky et la plupart des acteurs jouables de Strive affrontent Ariels elle-même.
Son héritage japonais est certainement une variable expliquant pourquoi elle peut manier une arme aussi lourde que l’ancre d’un navire, et sa maîtrise de la vie aquatique suggère une affinité pour la magie de l’eau. L’histoire brumeuse de May est ce qui la rend si intéressante, alors qui sait ce que Strive révélera à son sujet.
AXL FAIBLE
Axl est juste un gars? Axl Low est originaire de Londres (East End) du XXe siècle, avant que la magie ne soit enseignée à l’humanité, et il abhorre la violence qui imprègne son environnement depuis son enfance. Il finit par nettoyer son quartier, pacifiquement; cependant, il est poussé à travers un moment de voyage dans le temps et se glisse dans un monde de 200 ans dans le futur.
Toute la motivation d’Axl à travers la majeure partie de l’histoire de Guilty Gear est de trouver un moyen de revenir à son époque d’origine afin qu’il puisse retrouver son amour perdu depuis longtemps, Megumi. Cet entraînement l’amène à participer au premier tournoi Guilty Gear car le vainqueur aurait remporté un souhait: son billet de retour. Quand il se rend compte que le tournoi n’était qu’une ruse pour libérer Justice, il glisse à nouveau de manière incontrôlable dans le temps. Axl rencontre Anji Mito quelle que soit cette période et apprend les capacités de cet homme à voyager à travers les âges. Il commence à enquêter sur les allées et venues de cet homme, ce qui l’amène à rencontrer Faust. Il diagnostique à Axl une maladie qui glisse dans le temps, affirmant qu’elle est causée par quelqu’un d’autre partageant son identité. Cette personne est I-Non, un voyageur temporel chaotique et patron de Guilty Gear XX. Toute son existence est inextricablement liée à celle d’Axl.
Rencontrer I-No n’a pas conduit Axl très loin, mais il continue à trouver cet homme et son complice, Raven, et découvre que Raven est à blâmer pour ses voyages aléatoires dans le temps. Axl se lance ensuite dans une série assez sauvage de glissements de temps, se heurtant aux croisades, à un homme du nom de Crow qui tente de le kidnapper et à de multiples batailles. Il rencontre finalement un monde où il est contacté par une voix omniprésente qui se réfère à lui-même en tant que The Original – la personne qui a découvert le jardin extra-dimensionnel pour la première fois. Ils demandent à Axl de livrer un message à cet homme, et Axl glisse à nouveau dans le temps pour se retrouver dans le royaume des rêves de Bedman. Le monde des rêves et l’arrière-cour sont en quelque sorte liés, ce qui rend le pouvoir de Bedman incompréhensible ici.
Bedman travaille pour Ariels et prévoit de provoquer une extinction de masse en brouillant les lignes entre l’arrière-cour et la réalité. Il tue presque Axl, mais I-No apparaît et le sauve, le renvoyant dans le temps. Après un peu de chat et de souris pourchassant I-Non, elle l’aide à réaliser le vrai poids de sa situation. Si Axl revenait à sa chronologie d’origine, cela détruirait essentiellement l’actuel. Bien que I-No aide Axl à accepter le pouvoir dont il dispose, il continue de jouer un rôle passif car il a peur des implications de ses propres capacités. Paralysé par l’indécision, il cherche tranquillement Bedman pour parler de la façon dont il en est venu à accepter les conséquences de son incroyable pouvoir.
Finalement, Axl arrive, sacrifiant son ancienne vie pour la préservation du présent. Il arrête le temps – «One Vision», une nouvelle capacité ajoutée à son jeu dans Strive – donnant à Sol suffisamment de temps pour empêcher la renaissance de Justice et vaincre Ariels.
CHIPP ZANUFF
Chipp est venu orphelin dans les rues d’Amérique. Il était jeune lorsqu’il est devenu toxicomane, ce qui a conduit à une implication dans la mafia. Il renonce après que la mafia ait tenté de l’assassiner et, en fuite, rencontre Tsuyoshi, un maître ninja et utilisateur de Ki qui devient le sensei de Chipp. Tsuyoshi aide Chipp à se droguer et l’entraîne pendant des années, mais ne raconte jamais à Chipp son histoire avec la Force de police internationale (IPF). La Guilde des Assassins trouve et assassine finalement Tsuyoshi pour avoir infiltré leurs rangs en tant qu’officier de l’IPF, laissant Chipp sans maître. Chipp entre dans le tournoi dans le premier jeu Guilty Gear avec l’intention d’utiliser le souhait de gagner pour venger son maître déchu.
Alors que le tournoi touche à sa fin, Chipp réalise la folie de ses efforts dans un tournoi truqué et part s’entraîner à l’isolement. Il recherche la prime sur la tête de Dizzy pour tester ses capacités, mais déplace rapidement son attention sur la guilde des assassins en remarquant une faiblesse dans la guilde. Il bat Zato = 1, mais épargne le chef de la guilde, Venom. Chipp se rend compte que la vengeance n’aiderait à rien et invite Venom à l’accompagner dans ses voyages. Et alors?
Chipp développe des aspirations à devenir président.
Zepp, une colonie indépendante vivant sur un gigantesque dirigeable volant, est le seul endroit à organiser des élections, alors Chipp s’y rend. Il rencontre Potemkine et accepte d’être le garde du corps de l’actuel président, Gabriel. Au fil du temps, Gabriel et le président américain Erica forment une alliance pour adopter une loi qui supprime tous les liens gouvernementaux avec la Guilde des Assassins. Chipp sauve la vie d’Erica d’une tentative d’assassinat et devient son garde du corps pour la protéger jusqu’à ce que la loi passe.
Chipp quitte finalement Erica et tombe sur une région d’Afrique du Sud ravagée par un manque d’aide après la guerre – une région de gens qui ont succombé à l’anarchie depuis les croisades. Chipp nettoie l’endroit, établit un sens de l’ordre, et c’est ainsi que le royaume de Chipp oriental est né. Chipp est élu président et recrute un personnel avec Answer, la «base de données humaine», comme assistant personnel.
Lorsque Ramlethal Valentine semble déclarer la guerre au monde, Chipp cherche à prendre soin d’elle pour légitimer son pays aux yeux de l’ONU. Ky rejette la proposition de Chipp, mais Chipp se rend dans la colonie japonaise et rencontre May. Ils affrontent Ramlethal, mais May s’enfuit. Chipp la trouve, la sauve d’un pont qui s’effondre et la ramène dans son groupe.
Ayant des questions sur le Conclave, un Sénat louche de quatre personnes, la curiosité de Chipp le conduit à l’Opéra. Il découvre des documents qui indiquent l’influence d’Ariels sur le Conclave, et Answer les fouille pour découvrir qu’Ariels est la Volonté Universelle incarnée.
Chipp s’infiltre dans Zepp et fait accepter au président Gabriel d’aider leurs forces dans la bataille contre Ariels. À partir de là, Chipp reste au sol avec la plupart des acteurs jouables de Strive défendant la ville illyrienne tandis que Sol, Ky et Sin combattent Ariels dans le ciel au-dessus.
POTEMKIN
Potemkine a grandi à Zepp, un État militaire flottant né des décombres des croisades. Zepp rejette l’importance de la magie dans la vie, la technologie ayant été interdite, leur ville reste donc en vol sur un énorme navire pour éviter l’ingérence des pays en contrebas. La mutation génétique de Potemkine est à blâmer pour sa silhouette absurdement volumineuse, lui conférant un avantage unique qui a effrayé ses amis comme ses ennemis. Sous le règne de Zepp, l’humanité de Potemkine est étouffée par l’obligation de porter un collier anti-bombe.
Zepp trouve une place pour Potemkine, cependant, et il lui a ordonné de participer au premier tournoi du jeu Guilty Gear. Il doit utiliser le seul souhait accordé au vainqueur comme un moyen d’étendre le territoire et l’influence de Zepp. Une fois que Potemkine réalise qu’il n’y a pas de souhait, juste un complot pour faire revivre Justice, il devient furieux et se retourne contre le sergent Gabriel. Honest Gabe informe Potemkine qu’il a été secrètement choisi comme soldat clé dans un complot de rébellion pour prendre le contrôle de Zepp. L’élimination de la hiérarchie corrompue de l’Empire conduirait à un État plus pacifique et démocratique, alors Potemkine accepte l’offre. Pot est un grand garçon, mais il utilise ses forces comme un moyen violent pour une fin non violente. C’est une patte adorable. Gabriel retire rapidement son collier anti-bombe.
Potemkine est plus tard envoyée pour récupérer Dizzy quand une prime est placée sur sa tête, pensant qu’elle s’en tirerait bien mieux à Zepp. Dizzy finit par accompagner les Pirates des méduses et Potemkine revient à Zepp pour protéger la paix de la ville. Une fois que Ramlethal a déclaré la guerre au monde, cependant, Potemkine reçoit des ordres pour explorer la région du Japon où Ramlethal a été vu pour la dernière fois. En cours de route, il rencontre Bedman, un mystérieux intrus, qui empêche Potemkine d’atteindre l’endroit de Ramlethal en le mettant dans un état de rêve pendant trois jours. Après la capture de Ramlethal et la destruction de Babylone, le président Gabriel (anciennement sergent) capture Bedman et travaille avec Potemkine pour l’interroger. Bedman reste cependant comateux et finit par se téléporter.
Gabriel ordonne à Potemkine d’enquêter sur l’Opéra. Il utilise ce temps pour entreprendre un voyage de réflexion alors qu’il réapprend à faire confiance à ses propres capacités après ses récents échecs. Il rencontre le roi Ky là-bas, seul, et a un cœur à cœur avec lui. Les deux conviennent d’être une source éternelle d’espoir pour aider l’humanité à se dresser face à l’inconnu. Ils rencontrent Chipp qui les informe sur la véritable identité d’Ariels.
Lors de la confrontation finale avec Ariels, Potemkine aide l’effort sur le terrain pour empêcher les gigantesques Gears de détruire la ville illyrienne tandis que Sol, Ky et Sin affrontent Ariels sur la plate-forme dans le ciel au-dessus.
FAUST
Faust, à l’origine «Dr. Baldhead », revendique la tuile comme le meilleur chirurgien du pays. Originaire de Chine, le Dr Baldhead devient fou après que Zato = 1, alors chef de la Guilde des Assassins, tue secrètement un de ses patients. Pensant que c’était sa propre faute et incapable de détecter ce qui n’allait pas, le Dr Baldhead se lance dans un saccage meurtrier. Il est attrapé et emprisonné, mais Testament, un hybride à engrenage humain, apparaît un jour à l’extérieur de la cellule du Dr Baldhead. Testament lui donne le scalpel géant avec lequel il se bat dans le jeu et lui dit qu’il a des patients qui l’attendent.
Après son évasion, le médecin participe au tournoi Testament mis en place pour faire revivre Justice. Réalisant que c’est une imposture, le tourment de son passé est tout ce qui lui restait. Avant qu’il ne puisse se suicider, cependant, le Dr Baldhead apprend que quelqu’un d’autre était responsable de la mort de la fille. Il se réengage dans les moyens de guérir les gens, met un sac en papier sur sa tête et commence à se faire appeler «Faust» pour prendre de la distance avec le psychopathe meurtrier qu’il était devenu.
Une fois qu’une prime est placée sur la tête de Dizzy, Faust retourne à The Grove pour l’avertir. Il y avait rencontré le Gear alors qu’il s’occupait des villageois voisins il y a quelque temps. À partir de là, l’histoire de Faust explore plusieurs chronologies avec plusieurs personnages alors qu’il tente de les débarrasser de leurs maux. Slayer, un vampire d’un autre monde et fondateur de la Guilde des Assassins, apparaît un jour à Faust alors qu’il travaille dans le centre-ville d’Illyrie et lui parle de l’implication du Conclave dans l’opération bâclée qui l’a conduit à la folie. Faust s’envole à l’Opéra pour chercher des réponses et se heurte à Zato = 1, qui confirme que c’était son fait. Ils se battent, mais Faust n’est pas à la hauteur de Zato = 1 ici. La vie de Faust est toutefois épargnée, car ils cherchent tous les deux à en savoir plus sur le conclave.
Johnny, capitaine des Jellyfish Pirates, cherche Faust pour guérir May de ses maux de tête. Il sent immédiatement le sang japonais de May, remarquant une grande puissance en elle. Soucieux de la santé de la colonie japonaise, Faust se rend au Japon pour démêler cette étrange activité. Là, il rencontre Haeyhun qui parle à Faust de la maladie des habitants.
Après une recherche minutieuse, Faust découvre un nouvel équipement «Antimatière» fabriqué à partir de Japonais, et développe une injection pour empêcher l’autodestruction qui suit leur création. Pendant la bataille avec Ariels, Faust reste au sol en train d’injecter d’énormes engrenages avec sa nouvelle solution, empêchant leurs explosions. Avec le soutien de la plupart des acteurs jouables de Strive, Faust aide à protéger la ville alors que Sol, Ky et Sin combattent Ariels sur une plate-forme flottante au-dessus.
Personne ne sait pourquoi Faust est si effrayant ou comment il a obtenu ses pouvoirs extra-dimensionnels, mais je ne doute pas que Strive nous éclairera un peu plus dessus.
ZATO = 1
Zato entre dans la Guilde des Assassins d’Espagne. Il ne monte pas dans les rangs comme il le voulait, alors il abandonne sa vue pour avoir le pouvoir de contrôler sa propre ombre. Il ignorait que le processus fusionne réellement son corps avec Eddie, une bête interdite développée par le Bureau d’administration d’après-guerre (PWAB) pour combattre Gears pendant les croisades. Quiconque est capable d’en héberger un dans son corps doit sacrifier quelque chose en échange du pouvoir impressionnant.
Après que Slayer, le fondateur de la guilde, soit parti, Zato gravit les échelons pour devenir chef et établit une relation amoureuse avec un autre membre de la guilde, Millia Rage. Zato dirige la guilde dans des contrats avec de l’argent comme motivation, les menant à assassiner un duc. Millia est kidnappée par le PWAB, mais il ne faut pas longtemps avant que Slayer la libère. Sans savoir que Millia a été sauvée, Zato accepte de tuer un roi de deux ans pour le PWAB afin de la récupérer. Dans la salle du trône, Millia se présente pour protéger l’enfant et poignarde Zato dans le processus. Il s’échappe et rencontre Slayer alors que le couple est attaqué par le PWAB, mais Millia et Venom se présentent pour les sauver tous les deux.
Zato pardonne à Millia, mais la guilde s’effondre. Zato tente de tuer le Dr Baldhead mais tue accidentellement son patient, et Millia trahit Zato et s’enfuit. Les membres restants de la guilde ne peuvent pas endurer le chaos du départ de Millia, qui a conduit à l’arrestation et à la séquestration de Zato. Testament apparaît à Zato dans sa prison et l’informe du tournoi à venir qu’il organise. Dans le premier jeu Guilty Gear, Zato s’échappe de sa prison pour remporter la récompense du tournoi: un seul souhait, tout ce dont il a besoin pour se venger.
À la fin du tournoi, cependant, le corps de Zato devient trop faible pour garder le contrôle sur son ombre. Maintenant Eddie commande Zato. Malgré la bataille intérieure constante de Zato avec Eddie pour le contrôle de son propre corps, Zato cherche à Dizzy pour recueillir la prime sur sa tête. Ils rencontrent Millia près de l’emplacement de Dizzy et se battent. Elle assassine Zato et plonge, mais Eddie réanime son corps pour garder son hôte en vie. À ce stade, son nom dans le jeu n’est plus Zato: c’est Eddie.
Eddie se déplace à la recherche d’un autre hôte alors que le corps de Zato finira par céder. Malgré ses tentatives, il perd de l’énergie et meurt. Le Conclave recueille les restes de Zato et, au cours de six ans, ressuscite Zato et Eddie, les confinant dans une prison dimensionnelle.
Fonctionnant désormais comme une unité coopérative, Zato et Eddie s’échappent de leur prison et se dirigent vers l’Opéra et y trouvent Slayer. Ils apprennent que leur réveil était un test pour ressusciter Justice, mais Faust se présente à la recherche de réponses et se bat avec Zato. A la recherche de sa propre vérité, Zato épargne Faust et lui dit ce qu’il sait du conclave. Zato transmet ensuite les plans du Conclave à Sol et Ky, les aidant à empêcher le retour de Justice.
Une fois qu’Ariels est identifié comme la Volonté Universelle, le gouvernement illyrien engage la Guilde des Assassins pour l’aider. Zato et sa compagnie aident à défendre la ville illyrienne sur le terrain lors de la confrontation finale alors que Sol, Ky et Sin combattent Ariels sur une plate-forme flottante au-dessus.
RAMLETHAL VALENTINE
À l’origine très robotique et anti-émotionnelle, Ramlethal Valentine se présente au monde en lui déclarant la guerre. Elle est l’une des quatre sœurs de la Saint-Valentin aux côtés d’Elphelt, de Jack-O ’et de Valentine elle-même, toutes fabriquées à partir des restes d’Aria Hale. Chacun d’eux se réfère à Ariels comme «Mère», et ils vivent pour la servir. Ramlethal se considère comme un outil pour sa mère. Rien de plus. Incapable de remettre en question les ordres qu’elle a donnés, la déclaration de guerre de Ramlethal offre au conclave la chance d’anéantir la ville de Babylone. Alors que Sol, Ky et la compagnie capturent Ramlethal, le berceau, une mégastructure flottante contenant le corps de Justice, apparaît soudain au-dessus de la ville et anéantit tout ce qui l’entoure.
Une fois son travail terminé, Ramlethal tente de se faire exploser pour éliminer Sol, Ky et son équipage, mais sa sœur Elphelt apparaît et restreint le pouvoir de Ramlethal, empêchant son explosion. Une fois placé en détention, Ramlethal commence à nouer des liens avec le fils d’Elphelt et de Ky, Sin, alors qu’ils tentent de déterrer toute humanité latente en elle. Elphelt essaie de la convaincre qu’elle est plus que l’outil de Mère.
L’une des émotions les plus fortes qu’elle ressent est lorsqu’elle essaie un hamburger pour la première fois. Sin lui donne le chiot magehound vu dans l’écran de victoire cinématographique de Ramlethal dans Strive, aidant Ramlethal à se détendre. Elle parle à tout le monde du plan du Conclave pour ressusciter Justice.
Alors que Sol et la société nient les tentatives du Conclave, la véritable programmation d’Elphelt est déclenchée. Ses ordres de Mère trompent tout le monde, y compris Elphelt elle-même, en leur faisant croire qu’elle était «bonne». La programmation de la mère suppose le contrôle de n’importe quelle personnalité d’Elphelt, la transformant en une enveloppe émotionnelle. Elle commence à se téléporter et un Ramlethal étrangement ému tente de percer sa sœur avant qu’elle ne disparaisse complètement. Les paroles de Ramlethal parviennent à Elphelt de la même manière qu’un frère ou une sœur le pourrait. Avant de disparaître, Elphelt en sort suffisamment pour se souvenir d’elle-même avant l’activation. Sol, réalisant le lien qu’Elphelt et Ramlethal ont tous deux avec Justice et, par conséquent, Aria, jure de sauver Elphelt.
Avec l’aide de That Man, Ramlethal et Sol sortent pour récupérer Jack-O ’Valentine, la dernière sœur restante et celle qui ressemble le plus à Aria. Un signal indiquant l’emplacement d’Elphelt apparaît peu de temps après, et Ramlethal va enquêter. C’est un piège – elle est prise dans l’explosion d’autodestruction d’un énorme Gear. Elle s’en sort presque, mais se sacrifie pour la vie d’un enfant qui pleure dans la rue. Ramlethal appelle Sin pour lui dire au revoir. Ensuite, boum. Elle est rapportée morte, mais Raven, complice de That Man et auparavant personnage jouable de la série, la sauve.
Ramlethal se présente à la fin de la bataille contre Ariels et aide Sol à vaincre sa mère, fusionnant finalement Jack-O ‘avec Justice pour faire revivre Aria dans son intégralité. Avec Elphelt libéré, les sœurs retournent aux côtés de Sin dans la chambre royale de Ky pour y rester indéfiniment.
LEO WHITEFANG
Leo avait un talent insondable au combat dès son plus jeune âge. Avec un tel bagage, il rejoint l’Ordre Sacré des Saints Chevaliers pendant les Croisades. Il est le meilleur épéiste de l’Ordre avant l’arrivée de Ky, mais Leo se sent plus inspiré par Ky que démoralisé. Ils deviennent de bons amis avant que Leo ne soit stationné en Australie. De là, il mène la charge pour sécuriser les frontières d’un lieu vital pendant les croisades. Grâce au leadership de Leo, son unité survit à une rencontre désespérée avec la mort, ajoutant plus de crédibilité à sa réputation. Après que Sol ait vaincu Justice et que la guerre se soit terminée, Leo devient le deuxième roi d’Illyrie (après Ky).
Leo est principalement absorbé par la paperasse et les devoirs royaux jusqu’à ce que Ramlethal déclare la guerre au monde. Alors que la bataille avec Ramlethal fait rage, Leo supervise la salle de guerre illyrienne alors que la ville de Babylone est détruite. Le berceau apparaît au-dessus de la ville et efface instantanément tout ce qui l’entoure. Léo ordonne une évacuation immédiate.
Le berceau réapparaît environ une semaine plus tard, cette fois au-dessus de la mer Noire. Léo ordonne à ses troupes de battre en retraite, mais elles désobéissent et attaquent quand même le Berceau. Leo envoie les images de leur disparition à Ky, travaillant avec Zepp pour confirmer l’implication du Conclave à partir des bandes. Leo et Ky libèrent le Dr Paradigm, un Gear paisible et studieux qui connaît le berceau, et il aide tout le monde à élaborer un plan pour lui tendre une embuscade. Leo supervise tout le shebang. Lorsque Bedman, un mystérieux intrigant, commence à détruire les balises utilisées pour localiser le berceau, Leo fait équipe avec Johnny, capitaine des Jellyfish Pirates, pour le combattre. Cela donne à Sol et à cet homme assez de temps pour briser la barrière défensive protégeant le berceau, mais rien de plus – il disparaît à nouveau.
Une fois que Ramlethal a informé le groupe des plans du Conclave pour faire revivre Justice, Leo et Ky ordonnent l’évacuation de la ville. Leo reste pour aider à garder la capitale. Après qu’Ariels se soit téléporté avec le corps de Justice, c’est de retour à la paperasse et aux devoirs royaux pour Leo. C’est certainement empilé pendant son absence – à tel point qu’il y a maintenant un troisième roi illyrien, Daryl, qui balaie pendant que Ky et Leo sont absents.
Après avoir enquêté sur une perturbation dans la colonie japonaise, Leo aide à récupérer Jack-O ’Valentine de That Man. Une fois qu’Ariels se révèle, Leo occupe la salle de guerre pour superviser la bataille alors que Sol se bat avec elle jusqu’à la fin. Le roi Daryl prévoit de tirer des missiles sur leur emplacement s’ils mettent trop de temps à vaincre Ariels, et Leo fait tout ce qu’il peut pour protéger Sol de la décision de Daryl. He even tries to have Daryl removed from his position as the Third King—but Ky refuses. Sol survives anyways, Ariels is defeated, and Jack-O’ merges with Justice to form what appears to be a resurrected Aria Hale.
Leo returns home to tend to a mountain of paperwork. Last we see Leo, he receives a call saying That Man has turned himself in for his past crimes.
ANJI MITO
Anji’s quite the mysterious one. He’s an impulsive Japanese adventurer who values freedom above all. After Justice destroys Japan, the few survivors who remained gather together to form the Japanese colony. Anji didn’t mesh well with the confinement of the Colony, so one day, well, he just left. On his way out he stole the Zessen Windfans, one of the components for Sol’s Outrage weapon and the source of the magical barrier protecting the Japanese colony. Anji quickly and quietly travels around in search of That Man, looking for nothing more than to satisfy his own curiosity.
As Anji evades the authorities trying to send him back to the village, he eventually meets up with Axl Low. Anji encounters Axl having slipped through time, and the two come to rendezvous in London time and time again to exchange information. One time, however, Anji goes to meet Axl and walks into the middle of an altercation between Tyr, Mizuha, and Geena, three characters from the Guilty Gear Xtra manga, and helps settle the matter at hand. Alongside Potemkin, Anji ends up taking Mizuha to Zepp so she can seek knowledge about her newly acquired powers.
Once the bounty on Dizzy’s head goes up, Anji goes to investigate. He somehow knows about Sol’s true identity and seeks him out along the way, hoping it will lead him closer to That Man.
Anji finally meets That Man and agrees to help him track down I-No, who had been getting out of control. It’s revealed that Anji and Baiken, the Japanese swordswoman with one eye and one arm, have a history together, causing some inner turmoil when he retains secrets about That Man from her. Despite the mental dilemma, he contacts Baiken and asks her to return to the Colony. She rejects the proposition but sniffs out that Anji’s already met That Man. Anji keeps her advances at bay, however, and she ends up agreeing to take care of the Colony.
With Anji being almost entirely removed from the series since his playable version in Guilty Gear XX, his inclusion in Strive is awfully surprising. Who knows what he’s learned in his absence.
I-NO
Born inadvertently from the human will for survival, I-No is the embodiment of humanity’s hope. After the Crusades begin, people’s hope for a better tomorrow becomes so intense that the Backyard, an extra-dimensional space dense with information, thinks it’s an error and expells humanity’s excess hope into a single discarded entity named I-No. Ejected by the Backyard, I-No has one prerogative: to achieve a better tomorrow.
Despite her immense power (she was the final boss in Guilty Gear XX), nothing she does seems to prevent the bleak, grey future that she keeps seeing. As I-No glitches into existence, she somehow disrupts the integrity of Axl Low’s existence, sharing the same identity with him. She also shares his powers of time travel, but she has much more control over it.
I-No’s a master of manipulation and loves to play with her food. She pops up randomly throughout nearly everyone’s travels and easily escapes any repercussions thanks to time travel. As she causes a ruckus through various timelines, like knocking Dizzy off the Mayship and handing out fake bounties for funsies, That Man starts to intervene to keep her in check. I-No eventually runs into Axl Low, and after a quick altercation comes to find out he has a message for That Man from The Original—the person who first discovered the Backyard. I-No sends Axl through time to meet That Man and relay the message, clueing That Man in on the Conclave’s plans.
On That Man’s orders, I-No goes to wake up Jack-O’ Valentine, but Jack-O’ doesn’t listen to I-No at all and runs off. I-No bumps into Axl while tracking down Jack-O’ and denies his requests for her to send him back to his original timeline. Jack-O’ appears before them both and lets them know the truth about themselves. After I-No says her goodbyes to Axl, she continues to watch over Jack-O’ until Sol and company come to retrieve her.
I-No and Axl later meet up once again, and she helps him wrestle with the implications of his own power. This conversation helps Axl make the decision to stay in this timeline to help defeat Ariels—without Axl’s interference, Sol wouldn’t have had the time to prevent Justice’s revival.
I-No leaves That Man’s side once all the hubbub is over. She hasn’t been seen until her appearance in Strive.
MILLIA RAGE
Like so many others, Millia lost her parents to the Crusades. Unlike so many others, she’s taken in by the Assassin’s Guild and, against her will, forced to merge with the Forbidden Beast, Angra—a biological Anti-Gear weapon developed during the Crusades. It lives in Millia’s hair, providing her extraordinary abilities; however, they demand a sacrifice. What Millia gave up isn’t perfectly clear, but after fighting Testament in the first Guilty Gear game, it’s revealed that she has no soul. How sus’.
The guild trains her to use her hair as a weapon from a young age, and she hates every moment of it. After multiple failed suicide attempts, Millia ends up forming a romantic relationship with Zato=1 as he ascends to lead the Assassin’s Guild. During a mission to assassinate a duke, Millia meets Slayer, an otherworldly vampire and founder of the Assassin’s Guild, who gives her hope for a better future. As Millia’s mission ends, she’s caught and thrown into a magically-sealed prison, but Slayer shows up to free her.
Millia learns that Zato’s assassinating a two-year-old king, so she heads there to stop him. She stabs Zato, takes the child, and flees. Millia later reappears alongside Venom, another guild member, to save Zato and Slayer from an overwhelming fight, but the guild starts to go downhill afterward. Millia flees the guild, causing such a ruckus that their sloppiness gets them caught, resulting in Zato’s arrest and imprisonment.
Millia’s on the run in the first Guilty Gear game. One day she overhears that Zato escaped his dimensional prison and intends to participate in an upcoming tournament, so Millia decides to attend. She could use the tournament’s reward, a single wish to make anything come true, to end Zato’s life and put a stop to the guild forever. Millia fights Zato and defeats him, but doesn’t kill him. Once the tournament’s found to be fraudulent, Millia returns to her fugitive lifestyle.
Millia later tracks down a powerful Gear named Dizzy with a bounty on her head, but it’s not the bounty she’s after. Unable to rest until Zato is dead, Millia knows he’s out there seeking money. Sure enough, Millia encounters him at The Grove near Dizzy’s location, kills him, and leaves.
The Conclave gathers Zato’s remains and resurrects him. Word reaches Millia and Venom, so Millia heads to the Opera House to investigate. There she finds Zato, and he forgives her for killing him. He shares the Conclave’s plans to revive Justice, then she goes to Ky to relay the information. From here, Millia strives to become the leader of the guild as the group rebuilds its reputation and collective values. She wants to make sure it’s a welcoming place for those who have nowhere to go.
Once Ariels reveals herself, the Illyrian government hires Millia and the guild to help defend the city during the final showdown.
GIOVANNA
Giovanna is one of two new characters introduced to the series in Strive, so not much is known about her at all. Rei, the wolf spirit accompanying her, seems tied to her hip, and they fight elegantly together. Giovanna’s from Brazil, but she protects the American president as a special forces officer. Gameplay is all we have to extract narrative from, and Giovanna’s kit offers a few glimpses of insight into her background.
Rei possesses Giovanna to strengthen her acrobatic fighting skills and speeds her up as she gains Tension throughout a fight. There aren’t any crazy dog-throwing attacks or magic missiles—everything Rei does is to accentuate Giovanna’s innate prowess in hand-to-hand combat. While Giovanna relies mostly on her feet to do her damage, the range of her move set can be deceptive as Rei extends the length of her legs when they attack together.
There remain so many questions about Giovanna. The last we’ve seen of the American President, she was passing a law to remove governmental ties to the Assassin’s Guild with Chipp’s help. Is there a new President now? Who among the cast does Giovanna know? Is Rei a Forbidden Beast?
I think so. I have nothing but my gut to offer as justification, and if she sacrificed something for Rei’s companionship, it’s not evident from her visual design (like Zato=1’s blindness). But I believe it in my heart.
Could she be anything else? She could be from another dimension, like the Backyard or wherever Slayer and Nagoriyuki’s from, but that’s about all we have to speculate on until Strive releases.
NAGORIYUKI
Nagoriyuki is one of the two new characters introduced to the series in Strive, so not much is known about him at all. All we know is that Nago is a vampire samurai, making him the only other playable vampire in the series (alongside Slayer from previous games). With Slayer as the only model for how powerful vampires are in Guilty Gear, Nago shares many of the same otherworldly quirks.
When Nago gets knocked down, he doesn’t fall down—he chooses to lie down mid-fight. Resuming a standing position has him rise from the ground, cross-armed, as a plank would emerge from a coffin. Nago’s immortality and supreme power are echoed in his weapon, a bloodsucking ōdachi that reinforces his blood gauge mechanic. As Nago uses his special moves, his thirst for blood goes up. Certain moves, like his vampiric bite command grab, reduces the gauge’s build-up, but once it’s full, Nago uncontrollably removes his helmet and transforms. While superpowered in this state, his health constantly drains until he puts his helmet back on.
Nago’s from Nigeria, and his nobility is noteworthy. His big frame is supported by a health-conscious mindset as one of his taunts displays how much Nago knows about the nutrients of the rice ball he’s eating. Combined with the aesthetic of old Japanese paintings like The Great Wave off Kanagawa, Nago seems like a mindful, patient individual, but we won’t know anything more about him until Strive releases.
