Les petits jeux indépendants ne disparaîtront pas complètement, mais vos petits développeurs de jeux préférés pourraient le faire.
Il y a des problèmes pour le développement de petits jeux indépendants, comme les développeurs l’ont révélé après s’être entretenus lors de la dernière Game Developers Conference.
Comme le rapporte PC Gamer, certains développeurs de jeux plus petits ne sont plus contactés pour des offres exclusives par des sociétés comme Epic Game Store et Microsoft.
Pour des entreprises comme Epic, Microsoft, Sony et d’autres, la souscription à des exclusivités a généralement été un coup de pouce pour l’entreprise. L’idée habituelle, bien sûr, est d’obtenir de grosses exclusivités, comme Spider-Man de Marvel, convaincra les joueurs d’acheter la plateforme sur laquelle il se trouve, leur rapportant ainsi beaucoup d’argent. Cependant, depuis peut-être une décennie maintenant, les grandes entreprises tentent de conclure des accords d’exclusivité pour les petites entreprises et les petits jeux.
Maintenant, cela peut être une bénédiction mitigée pour ces développeurs. Si, par exemple, Epic Games Store signe votre jeu en exclusivité, vous pouvez faire partie du marketing d’Epic, surtout si votre titre utilise au mieux le moteur Unreal Engine d’Epic.
Cela signifie que vous manquerez l’audience plus large qu’un jeu peut attirer s’il était publié sur Steam. Mais l’argent donné par des sociétés comme Epic et Microsoft est souvent initial et peut immédiatement garantir que ces jeux seront réalisés.
Casey Yano, l’un des responsables de la réalisation Tuez la flèchea déclaré ceci dans son discours à la GDC :
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« J’ai parlé à au moins cinq petites équipes, comme 35 [members] et en dessous, pendant la GDC, et c’est du genre : Coupes, coupes, coupes, financement annulé, négociations qui duraient depuis un an, annulées.
On dirait que c’est de la merde. Nous sommes définitivement très privilégiés de pouvoir nous autofinancer. [Otherwise] J’aurais très, très, très peur en ce moment.
Chris Bourassa, quant à lui, qui a été directeur de Donjon le plus sombreavait ceci à dire :
« La ruée vers l’or est terminée. Je viens des Territoires du Nord-Ouest. La ville d’où je viens a été construite sur l’or, puis ils ont trouvé des diamants plus au nord.
Peut-être qu’un autre changement de paradigme nous attend, mais je pense vraiment que l’ampleur des transactions dont j’entends parler est considérablement réduite par rapport aux grandes journées de swing. Nous avons certainement eu notre Epic [deal] au bon moment. »
Steam, Sony et Nintendo ne sont pas mentionnés dans cette conversation, mais il y a peut-être une raison à cela. Ces sociétés disposent de plates-formes mieux établies qu’Epic et Microsoft. La ruée vers l’or pour les jeux indépendants sur Steam semblait s’être recréée sur Nintendo Switch il y a quelques années.
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Pendant ce temps, Sony conserve une avance concurrentielle sur Microsoft, non seulement en termes de ventes de consoles, mais aussi en termes de réputation globale. Cela signifie, honnêtement, qu’ils n’ont pas du tout à se soucier du financement de petits jeux pour attirer les utilisateurs. Les jeux « plus petits » qu’ils prennent en charge sont en réalité plus proches d’une échelle moyenne et constituent des initiatives destinées à un plus grand nombre de développeurs à travers le monde, tels que Mythe noir : Wukong et Lame stellaire.
Mais si ces rumeurs dressent un tableau précis, il semble que Microsoft et Epic aient décidé que ce n’était pas non plus une stratégie gagnante pour eux. Maintenant, Microsoft est peut-être en train d’essayer des idées plus étranges, mais ils sont peut-être tous deux parvenus à la même conclusion, à savoir que les budgets dont ils disposent pour soutenir les exclusivités pourraient être mieux utilisés ailleurs.
Quant aux développeurs de jeux indépendants eux-mêmes ? Même si cela peut représenter une perte de financement, ils ont encore d’autres stratégies qu’ils peuvent utiliser pour rester viables. Le pire des cas honnêtes serait de vendre des jeux sur itchio, la plateforme qui offre actuellement les meilleures conditions aux développeurs. Mais honnêtement, itchio n’est pas une plate-forme qui a prouvé qu’elle pouvait faire du développement de jeux un moyen de subsistance durable pour ses développeurs. Cette plateforme est absolument remplie de projets passionnés.
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Ils peuvent également trouver de plus grands éditeurs qui les accepteront. Des sociétés comme Devolver Digital et la division privée de Take-Two sont toujours à la recherche de jeux à financer, même si elles ressentent également la morsure des divisions commerciales dominantes. Malheureusement, nous savons que Riot Games a récemment fermé sa propre filiale d’édition de petits jeux, Riot Forge. Cette option n’est donc peut-être pas aussi lucrative qu’elle l’était auparavant.
La plupart des développeurs peuvent finir par publier eux-mêmes. S’ils ont de la chance, ils disposeront peut-être d’un budget suffisant pour financer le portage sur plusieurs plates-formes et/ou payer le marketing afin de les rendre plus visibles. Certes, certains jeux indépendants peuvent encore bénéficier d’un soutien important de la part du financement participatif ou d’investisseurs privés.
Nous n’avons probablement pas à nous inquiéter de la disparition des jeux indépendants à petite échelle, mais nous devrions nous inquiéter si les développeurs dont nous connaissons et aimons les jeux depuis un certain temps finissent par abandonner et s’en aller. Cela pourrait ouvrir la porte à de nouveaux développeurs à l’avenir, mais qui veut voir les développeurs disparaître ? Espérons que nous pourrons voir l’activité se redresser et que de nouvelles opportunités apparaîtront pour les petits développeurs de jeux.
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