Techniquement, c’est un dirigeable rigide
J’ai été un marchand de beaucoup de choses. La série Elite m’a permis d’être un commerçant spatial, Euro Truck Simulator m’a permis de m’essayer au commerce terrestre et Wall Street Kid m’a fait négocier des actions directement. Il est maintenant temps pour Merchant of the Skies de marier le concept avec une autre de mes passions fantastiques préférées: les dirigeables.
Marchand des cieux (PC, Switch [reviewed], Xbox One)
Développeur: Coldwild Games
Éditeur: AbsoDev
Sortie: 17 avril 2020 (PC), 30 juillet 2020 (Switch, Xbox One)
PDSF: 14,99 $
Merchant of the Skies est une production plutôt petite, certes. Plutôt que de vous placer sur le pont de votre navire pour sentir le vent dans vos cheveux, vous visualisez plutôt la carte d’en haut comme une scène de voyage dans un film d’Indiana Jones.
Je dis cela comme un moyen de gérer les attentes, car je pense que la chose la plus importante à savoir sur Merchant of the Skies est qu’il est très basé sur le menu. Tout est question de commerce. Il n’y a ni combat, ni conflit, ni conflit. Vous construisez votre empire et essayez de ne pas manquer d’argent tout en payant votre personnel et en faisant le plein de votre bateau aérien.
Ce qui ne veut pas dire que c’est tout ce que vous faites. Le mode histoire principal comprend des objectifs supplémentaires de chanter avec des carottes et d’arroser un poisson avec un objectif final largement indéfini. Cela n’a rien de spécial – le récit est plutôt sombre – mais qu’allez-vous faire d’autre pendant que vous accumulez votre richesse?
Ce que Merchant of the Skies cloue vraiment, c’est la progression. Vous existez dans un monde composé d’îles flottantes; certains d’entre eux contiennent des villes, d’autres sont simplement couverts par les diverses ressources du jeu. Au début, votre petit navire a du mal à traverser les espaces entre les îles sans manquer de carburant. Le saut d’île en île peut être une proposition dangereuse lorsque vous vous trouvez en territoire inconnu. La prochaine île contiendra-t-elle du carburant indispensable à la poursuite de votre voyage ou sera-ce juste quelques arbres?
En accomplissant des quêtes qui impliquent généralement d’accumuler un certain nombre de ressources et de les livrer aux différentes villes insulaires, vous finissez par gagner suffisamment de richesse pour acheter un meilleur navire. Continuez sur cette voie et vous finirez par vous retrouver incapable de satisfaire les demandes des différentes guildes commerciales. Ils passeront de la demande de sable au verre moins commun. Vous ne pouvez pas simplement acheter du verre dans les magasins, la seule option est donc de le produire vous-même.
Le jeu se transforme alors presque organiquement en une sorte de jeu de magnat de collecte de ressources. Avec l’argent sur lequel vous pouvez mettre la main, vous achetez des îles et commencez à y planter de l’industrie. En partant du bois, des briques et du sable et en passant à la médecine, au fer et aux pierres précieuses. Finalement, vous négociez vos propres produits et approvisionnerez les villes à partir de votre propre stock, plutôt que d’acheter simplement à bas prix et de vendre à prix élevé.
À partir de là, c’est à vous de décider comment avancer. Cependant, après avoir acheté le plus gros navire, développé mon industrie et découvert le monde, je me suis retrouvé avec peu à faire à part m’attaquer aux objectifs principaux et devenir riche sans plus rien dans lequel investir.
C’est là que Merchant of the Skies devient une sorte de déception. La fin de partie est juste un peu pâle et vous l’avez frappée assez rapidement et soudainement.
Vous avez très peu de moyens de dépenser votre argent en dehors des moyens de gagner plus d’argent. Vous ne pouvez pas, par exemple, investir dans les villes. Le mieux que vous puissiez faire est d’acheter plus d’îles, de travailler sur votre manoir et de construire des routes commerciales automatisées.
Il n’ya pas du tout de conflit, et même si c’est admirable dans un sens, cela signifie qu’il n’y a pas grand-chose qui vous empêche de réussir. Non seulement il n’y a pas de dirigeables hostiles, mais le seul impact des conditions météorologiques défavorables sur vous est de ralentir votre navire ou de l’accélérer. Il n’y a pas de rivaux avec lesquels rivaliser pour les routes commerciales ou le territoire. Vous n’avez même pas besoin d’entretenir les pièces de votre vaisseau; il est totalement indestructible. Le résultat est un jeu plutôt statique et prévisible.
La fin de l’intrigue principale déverrouille le mode bac à sable, mais la perspective, bien qu’appréciée, semble moins que acceptable. Au cours du récit, j’avais déjà bâti un empire – je ne vois pas beaucoup d’intérêt à le refaire sans les quêtes supplémentaires.
Je ne peux pas non plus m’empêcher de mentionner la bande-son limitée. D’île en île, chaque fois que vous atterrissez au port, vous êtes frappé avec exactement la même chanson. Ce n’est pas une mauvaise piste, bien sûr, mais vous allez atterrir dans de nombreux ports au cours des 10 heures d’exécution du jeu, et cette même mélodie sera martelée sans pitié. Il existe différents thèmes visuels pour chaque île, mais cette chanson reste toujours la même. Cela devient exaspérant.
J’ai beaucoup apprécié mon temps avec Merchant of the Skies et l’ai joué dos à face avec quelques interruptions. Cependant, je sens que le jeu manque d’un crochet qui le gardera dans ma mémoire. Il fait ce qu’il se propose de faire, mais j’en suis sorti sans histoire à raconter. En dépit d’être chargé de mon propre empire commercial, j’avais l’impression que les choix que j’avais faits étaient les seuls à faire. Quoi que je fasse, je suivrais toujours le même chemin.
Merchant of the Skies est tout simplement décevant. C’est assez agréable pour jouer – une fois. Cependant, une fois que vous avez accumulé votre richesse, il ne reste plus grand-chose à faire. Un autre niveau de défi aurait fait du jeu un monde de bien, mais dans l’état actuel des choses, ce n’est qu’un aller simple.
[This review is based on a retail build of the game provided by the publisher.]
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