Il pourrait y avoir d’énormes répercussions pour Sony s’il perdait ce procès.
Sony est actuellement en difficulté avec le gouvernement britannique, après que le tribunal d’appel de la concurrence a décidé d’aller de l’avant avec un recours collectif de 5 milliards de livres sterling.
Comme le rapporte Video Games Chronicle, le procès d’Alex Neill contre Sony, intenté au nom de 8,9 millions de clients PlayStation au Royaume-Uni, avance. Cette mise à jour intervient après que le Tribunal s’est prononcé contre la tentative de Sony d’annuler la poursuite, affirmant que l’argument était erroné.
La poursuite de Neill allègue que le monopole de Sony sur la vente de jeux numériques et de DLC pour les consoles PlayStation nuit aux consommateurs. La capacité de Sony à dicter les prix et la commission de 30 % qu’ils perçoivent sur chaque vente sur le PlayStation Store « entraînent des prix excessifs et injustes pour les consommateurs ». Il allègue également que les prix sont « hors de proportion avec les coûts engagés par Sony pour fournir ces services à ses clients ».
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La poursuite représentera toute personne ayant acheté des jeux ou des DLC dans la boutique PlayStation britannique entre le 19 août 2016 et le 19 août 2022, à moins que lesdits clients ne se désengagent. Si le procès aboutit, chaque membre du groupe recevra entre 67 £ et 562 £ de dommages et intérêts, avec intérêts.
Comme nous le savons, il ne s’agit pas du premier recours collectif de ce type dans l’industrie du jeu vidéo. Sony lui-même a fait face à un procès similaire, cette fois concernant OtherOS. Sony proposait autrefois une fonctionnalité sur PlayStation 3, permettant aux utilisateurs de choisir d’installer Linux ou d’autres systèmes d’exploitation sur leur console. Lorsqu’ils ont supprimé cette fonctionnalité, certains de ces utilisateurs de PlayStation 3 ont intenté une action en justice.
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Sony n’a pas perdu au tribunal contre OtherOS, mais ils ont essentiellement perdu dans cette situation. Ils ont accepté de régler ce litige et ont offert 55 $ à tous les clients pouvant prouver qu’ils possédaient une PlayStation 3 pouvant installer OtherOS, qu’ils utilisent ou non la fonctionnalité.
Si cette affaire se terminait devant les tribunaux, Sony aurait peut-être été contraint de faire des concessions encore pires, comme devoir concevoir les futures consoles de manière à ce que les consommateurs puissent installer n’importe quel système d’exploitation de leur choix sans rompre la garantie.
Ce procès a les mêmes implications potentielles. Le recours collectif pourrait demander que Sony soit contraint de modifier les conditions entre lui et les développeurs tiers. Cela pourrait également obliger Sony à autoriser d’autres sociétés à vendre des jeux numériques et des DLC sur PlayStation ; ce qui signifie qu’ils n’auraient pas besoin de passer par Sony pour le faire.
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Cela signifie probablement que Sony pourrait choisir de régler cette affaire s’il décide qu’il est également plus susceptible de perdre.
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