Amour et perte au bord de l’univers
Il y a un début à tout. Tous les conflits et les compassions nécessitent un catalyseur, mais trouver le vrai point zéro peut aller de facile à très, très délicat.
C’est la configuration de Genesis Noir, une aventure du développeur Feral Cat Den qui concerne à la fois une nuit qui a terriblement mal tourné et aussi une sorte de création de l’univers. Ce qui est mieux décrit comme une exploration surréaliste de ce qui pousse les humains – à aimer, à perdre, à se déchaîner et à se lamenter – et comment nous gérons les conséquences.
C’est un truc lourd, mais tout est raconté d’une manière magnifique et évocatrice, et m’a constamment impressionné par le nouveau spectacle audiovisuel qu’il a organisé pour moi. C’est une histoire noire, divisée en vignettes avec une écriture clairsemée, mais au lieu de longs dialogues, elle s’appuie sur l’art fantastique, la musique et des zones discrètement conçues pour communiquer les voyages du protagoniste, No Man.
Genesis Noir (PC [reviewed], Nintendo Switch, Xbox One)
Développeur: Feral Cat Den
Éditeur: Fellow Traveler
Sortie: 26 mars 2021
PDSF: 14,99 $
Avant tout, Genesis Noir a du style. À certains moments, son style suinte littéralement à travers l’écran alors que le protagoniste est emporté dans des hijinks cosmiques et des vides surréalistes et déformés d’espace et de temps. Les étoiles scintillent et se transforment en silhouettes de personnages, et différentes formes se transforment les unes dans les autres. C’est vraiment autre chose de regarder ce jeu en mouvement, encore plus lorsque vous commencez à le manipuler.
Après une courte intro, No Man sort un numéro griffonné sur une serviette, accentué d’une touche de rouge à lèvres. En prenant le contrôle de lui, vous composez le numéro et vous vous dirigez vers un appartement, pour trouver la captivante chanteuse de jazz Miss Mass et le saxophoniste Golden Boy, alors que ce dernier tire une arme sur le premier.
C’est le Big Bang. C’est l’événement que vous passerez les prochaines heures de Genesis Noir à tenter d’arrêter et d’empêcher la star – plutôt Miss Mass – de s’éteindre.
Genesis Noir se délecte vraiment du double langage auquel les fans de film noir seront habitués. C’est un mystère dur, mais plutôt que de suivre des indices à travers des speakeasies et des ruelles, vous vous aventurez dans le cosmos – qui prennent parfois la forme de speakeasies et de ruelles, juste des interprétations cosmiques surréalistes.
La plupart de l’histoire est tacite et inférée. La plupart des relations entre No Man, Miss Mass et Golden Boy sont déduites par l’imagerie et les symboles. En dehors des descriptions d’objets et de quelques dialogues plus tard dans le jeu, Genesis Noir est montré, non raconté. Des visuels comme un musicien légendaire formant une foule adoratrice, puis déplorant leur absence, vous aident à vous informer qui sont ces personnages et ce qui aurait pu conduire aux événements de la nuit que vous essayez d’éviter. C’est un moyen simple mais extrêmement efficace d’attirer le joueur, et j’étais accro à chaque rebondissement, théorisant ce qu’un indice que j’ai trouvé dans le sillage cosmique pourrait signifier pour l’histoire de ces personnages.
Trouver ces éléments de preuve à travers des vignettes individuelles est également un plaisir visuel. Genesis Noir est tout simplement frappant. Il a l’air incroyable dans les images fixes et parvient à maintenir le style en mouvement, même s’il saute entre différents styles et paramètres. Les lignes nettes des années 1950 peuvent être mises en contraste avec la vaste beauté du cosmos, puis à nouveau dans des découpes de panneaux de bandes dessinées. Bien qu’il se déroule dans une échelle de couleurs principalement noir et blanc, les couleurs sont utilisées pour désigner des points d’intérêt spécifiques ou pour ajouter un peu de flair à certains objets.
Genesis Noir est construit comme un jeu d’aventure traditionnel similaire à Grim Fandango. Plutôt qu’un grand monde, il est divisé en vignettes individuelles, où vous vous promenez en essayant de trouver des moyens d’avancer et de vous engager dans des casse-tête occasionnels, généralement des one-shots thématiques pour chaque domaine dans lequel vous vous trouvez, comme régler une radio ou imiter improvisations d’un bassiste droit avec les vôtres, le tout afin de progresser dans le rêve cosmique et d’acquérir plus de preuves.
Certaines de ces énigmes deviennent un peu plus complexes, et sans dialogue pour les expliquer, elles peuvent devenir frustrantes. Habituellement, il y a des indices environnementaux pour vous pousser dans la bonne direction, mais il y en a au moins quelques-uns qui m’ont donné des réponses brutales. Les commandes de la souris n’étaient pas non plus excellentes dans ces parties – affiner un bouton radial ou même simplement faire tourner le paysage serait un peu décevant.
Le chemin vers la fin est généralement simple, alors que vous vous frayez un chemin à travers le cosmos et à travers l’histoire de l’humanité, de la naissance de l’univers à la découverte par l’humanité des particules de Dieu et du voyage interstellaire. C’est fascinant de voir comment le jeu peint le récit principal aux côtés de concepts tels que l’échelle de Kardashev et le Big Crunch, mais cela fonctionne vraiment. L’histoire de No Man peut sembler à grande échelle, même s’il cherche simplement un moyen de sauver quelqu’un, et il est facile de ressentir sa lutte.
Il y a une branche à la fin, qui pose un choix final au joueur après un long voyage avec beaucoup de temps pour l’introspection et la réflexion. C’était étonnamment difficile, compte tenu des circonstances, et cela m’a fait repenser beaucoup de ce que j’avais vu jusqu’à présent. C’est une finale époustouflante qui parvient à relier des points apparemment disparates de l’histoire humaine dans une aventure surréaliste de responsabilité personnelle et de maintien de l’espoir face à un univers apathique.
Eh bien, il y a aussi la bande-son spectaculaire. Il s’appuie lourdement sur le big band et le jazz, mais s’égare dans le territoire des synthés galactiques aux bons endroits. Le travail audio est également excellent, agissant comme des effets sonores pour le dialogue autrement (principalement) non dit. Les sons, les gestes et les intonations font la majeure partie du travail, et même de petits morceaux comme le pop de bulles pendant que votre protagoniste boit sa boisson, bercé par le son d’une belle chanteuse sur scène, fonctionnent si bien.
Donc, ce qui commence comme une histoire imprégnée de noir sur un joueur de saxophone abandonné s’étend à beaucoup, bien plus encore, alors que votre voyage pour trouver un moyen d’empêcher tout cela de se produire plonge profondément dans le territoire cosmique. Le texte descriptif des preuves que vous avez collectées joue dans l’histoire, comme un cigare dont on dit qu’il sent l’ego éteint; « Il est étroitement enroulé et récemment éteint. » Ce sont de petits moments comme ceux-ci qui m’ont attiré et m’ont accroché à l’histoire, m’attachant à la fois au conflit louche entre ces personnages et aux efforts de changement de galaxie et de pliage du temps que No Man faisait pour y mettre un terme.
En parcourant la création de la vie elle-même, vous pourriez trouver des réponses aux raisons pour lesquelles quelqu’un a été abattu et comment l’arrêter. Bien que certains puzzles et contrôles puissent devenir assez frustrants, l’aventure elle-même est le tirage au sort, et avec Genesis Noir, c’est un beau voyage à travers une création primordiale qui vaut la peine d’être pris. Si vous êtes impatient de voir quel genre de moyens élégants et inventifs les développeurs trouvent pour raconter des histoires dans les jeux, ce voyage dur vaut le billet.
[This review is based on a retail build of the game provided by the publisher.]
