Pas génial, mais pas horrible
Environ 35 heures après le début d’Assassin’s Creed Valhalla, j’ai débloqué le succès « Silent Viking » pour avoir tué 10 ennemis consécutifs sans alerter personne. Cela a vraiment montré à quel point cet Assassin’s Creed est différent de tous les autres Assassin’s Creeds. Dans les jeux précédents, peut-être Origins ou Odyssey, j’aurais méthodiquement démantelé des forteresses entières et obtenu le même exploit dans les premières heures.
Assassin’s Creed Valhalla est indiscret et inélégant. C’est un spectacle impétueux qui s’intéresse plus à glorifier les efforts de la guerre qu’à soumettre et déstabiliser tranquillement l’ennemi. C’est plus un Viking qu’un assassin, à tel point que Valhalla ne se sent pas à sa place dans la lignée Assassin’s Creed. C’est une branche à croissance capricieuse sur l’arbre généalogique.
Assassin’s Creed Odyssey était le jeu Le moins Assassin’s Creed de tous les temps il y a deux ans avec beaucoup d’effet. Valhalla s’est trop éloigné à son propre détriment.
Assassin’s Creed Valhalla (PC, PS4, PS5, Stadia, Xbox One [reviewed], Xbox Series X)
Développeur: Ubisoft Montréal
Éditeur: Ubisoft
Sortie: 10 novembre 2020
PDSF: 59,99 $
Les Vikings vont en Angleterre! Après un long prologue en Norvège, le protagoniste d’Assassin’s Creed Valhalla Eivor et son frère Sigurd affrontent les Saxons en Angleterre. (J’ai joué en tant qu’homme Eivor, donc, au nom de la simplicité, utilisons simplement les pronoms he / him pour le reste de la revue.) C’est une belle terre, et les Vikings ont l’intention d’en prendre chaque centimètre carré.
C’est la véritable impulsion de toute cette histoire. Assassin’s Creed Valhalla échange un complot convaincant contre une conquête totale. Les Vikings sont déterminés à annexer avec force l’ensemble de l’Angleterre, en en faisant leur maison et en prenant le contrôle de la terre. Le jeu entier est littéralement une question d’expansion dans le but d’être plus grand. En ce sens, c’est le jeu Ubisoft par excellence.
À cette fin, chacune des régions distinctes de l’Angleterre raconte son propre récit. Eivor doit s’attirer les faveurs ou renverser celui qui règne dans chaque zone afin de forger une alliance viking. Assassin’s Creed Valhalla finit par se sentir comme une collection de mini-histoires au lieu d’une grande épopée globale. Certains threads apparaissent pour enchaîner le tout, mais c’est une intrigue largement disjointe et ne sert généralement que la cause immédiate.
C’est un problème car Assassin’s Creed Valhalla est un très gros jeu et on a souvent l’impression qu’il n’y a rien d’assez irrésistible pour continuer à vous entraîner. Il va au-delà du chemin critique. Il y a un réseau enchevêtré de Templiers qui doivent être assassinés (exactement comme le culte d’Odyssey de Kosmos) mais il n’y a pas d’intrigue secondaire fascinante qui vous laissera vous demander qui est à la tête de tout cela. Il y a un penchant thématique vers la mythologie nordique, mais ce n’est pas apparent dans le monde; ce truc semble se limiter principalement aux interactions avec un seul résident de votre camp de base.
Le combat – et il y en a beaucoup – est généralement excellent. Valhalla reprend le même système de combat d’Origins et d’Odyssey, une itération simple de l’attaque légère et lourde basée sur l’endurance légère et lourde de style From Software. Il poursuit également la tendance à équiper le protagoniste d’une suite de capacités qui reposent sur un compteur d’adrénaline. C’est bien que les combats soient fluides et amusants car Ubisoft a vraiment quadruplé le nombre de mêlées dans lesquelles vous vous retrouverez.
Cependant, Ubisoft a également réduit presque tout le reste de la façon dont il était représenté dans Odyssey. Assassin’s Creed Valhalla est beaucoup moins un RPG. Eivor n’a pas l’impression de disposer d’une grande autonomie sur la direction de l’histoire, et les conversations de choix de dialogue ne parviennent pas à avoir un impact le plus souvent. Le système d’engrenage a été considérablement réduit, car l’équipement que reçoit Eivor se trouve principalement sous forme de récompenses semi-majeures pour l’exploration. À mon avis, nous éviter de jongler avec des dizaines de pièces d’équipement non spéciales n’est rien de moins qu’une amélioration.
De même, la structure de nivellement a été révisée. Fini le temps d’un niveau de personnage global, remplacé par un décompte total du nombre de points de compétence gagnés. Chaque fois que vous remplissez la barre de progression, Eivor reçoit deux points de compétence à dépenser sur une gigantesque carte de constellation tentaculaire d’avantages. Il s’agit principalement de gains minuscules sur les facettes du jeu (santé, attaques légères, résistance au corps à corps, etc.), mais il existe également des capacités mélangées dans chaque groupe de compétences. C’est un système assez fin, bien qu’il semble généralement que je ne me concentre pas sur une sorte de construction, car la plupart des points de compétence ont simplement servi à augmenter un peu les chiffres en coulisses.
Cette approche renouvelée du nivellement signifie également qu’il n’y a pas de véritable broyage requis en raison des portes de niveau de milieu de jeu. Les régions d’Angleterre ont chacune leur propre niveau de puissance suggéré, mais c’est une porte douce pour décourager de s’attaquer à quelque chose qui est destiné à des choses plus tardives. Tout au long de la campagne principale et des quêtes secondaires modérées, vous devez être correctement équipé pour continuer à progresser sans aucun détour majeur. Ubisoft a également appris sa leçon d’Assassin’s Creed Odyssey et ne vend pas cette fois-ci une microtransaction augmentant l’XP. (Bien que, pour être honnête, j’ai battu Odyssey sans ce gain de temps et j’ai toujours eu l’impression que la controverse était exagérée.)
Même si je n’étais pas particulièrement amoureux de la conception narrative ou de la boucle de jeu, j’ai toujours trouvé beaucoup de choses à aimer dans les collines d’Angleterre. Certaines des parties les plus intéressantes d’Assassin’s Creed Valhalla se cachent parmi les nombreuses rencontres dans le monde ouvert. Ces événements mondiaux sont de petites distractions de deux minutes qui racontent une histoire rapide. Trouver une dame chat et laisser les félins chasser les souris dans un champ. Aider un homme à jeter tous ses biens d’une falaise avant qu’il ne vous assomme et se jette de la falaise. Parfois, c’est plus simple comme faire un voyage aux champignons magiques ou détruire un objet maudit. Ces interactions se produisent lorsque Valhalla est à l’aise de devenir bizarre un peu, et elles sont parmi les meilleures que ce jeu a à offrir.
Alors qu’Assassin’s Creed Valhalla tombe dans une routine par cœur, ce n’est pas sans ses moments de « Holy shit » dignes d’exclamation. L’histoire monte à certains moments de manière à donner vie à cette longue aventure. Odin supervisant une séquence de mort en fin de partie m’a laissé stupéfait. Une bataille en milieu de partie au sommet d’une falaise fait partie de mes séquences préférées dans n’importe quel Assassin’s Creed.
Mais je me suis aussi retrouvé à chercher des excuses pour Assassin’s Creed Valhalla jusqu’à ce que je ne puisse plus. Il imite la formule Odyssey mais fait un pas en arrière dans presque tous les sens. Il sacrifie l’histoire pour l’échelle. Il est conçu pour décourager la furtivité au profit de batailles épiques. C’est vrai pour l’expérience Viking, mais ce n’est pas vrai pour l’expérience Assassin’s Creed. C’est pourquoi il se sent comme le jeu le moins essentiel de toute la série. Impressionnant dans certaines de ses réalisations, mais tout de même inessentiel.
[This review is based on a retail build of the game provided by the publisher.]
