Euh, peut-être qu’il vous faudrait plus de personnes pour s’occuper de Steam là-bas.
Un procès en cours contre Valve a fait des révélations choquantes sur l’entreprise et sur Steam.
Comme l’a rapporté GamesIndustry.Biz, Valve fait actuellement face à un recours collectif intenté par Wolfire Games, au nom de plusieurs autres développeurs de jeux. Nous n’entrerons pas dans les détails du procès lui-même, mais Wolfire allègue essentiellement que Valve se livre à des pratiques anticoncurrentielles.
Une affirmation particulièrement frappante dans le procès sur lequel le juge du district ouest de Washington, John Coughenour, veut en savoir plus, est que Valve menacerait les développeurs de supprimer leurs jeux sur Steam s’ils sont vendus à un prix inférieur sur différentes plateformes.
Mais au cours du procès, Valve a dû fournir certains documents aux tribunaux. Bien qu’une grande partie des informations aient été censurées, le public a été autorisé à accéder aux informations reçues par les tribunaux, et nous avons découvert des informations frappantes sur Valve et Steam.
Valve comptait 336 employés en 2021, répartis comme suit :
- 41 en matériel (Steam Deck)
- 79 dans Steam
- 181 dans le développement de jeux
- 35 en administration
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En 2015, Steam comptait 142 employés, ce nombre est donc tombé à seulement 79.
A titre de comparaison, EA est une entreprise similaire en termes de chiffre d’affaires. EA réalise un chiffre d’affaires annuel de 7,5 milliards de dollars, et on estime que Valve en réalise 6,5 milliards. EA, malgré tous ses défauts, emploie 13 000 personnes.
Le nombre d’employés est vraiment incroyablement bas, et on peut se demander comment ils compensent la grande quantité de travail qu’ils devraient effectuer pour leurs produits et services. Par exemple, en 2015, ces 142 employés ont géré 2 827 nouveaux jeux publiés sur la plateforme. En 2021, ces 79 employés ont géré 11 226 nouveaux jeux.
Les possibilités ici ne semblent pas vraiment favorables à Steam. D’une part, il se peut qu’ils sous-traitent du travail et, pour une raison ou une autre, cette information a été supprimée de ces documents. Nous ne savons pas si Valve a recours à la sous-traitance et, par conséquent, nous ne savons pas si ces systèmes et leurs employés à temps partiel ou temporaires sont traités équitablement.
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Une autre possibilité est que Valve ait transféré une partie de ce travail à l’automatisation. Cela pourrait inclure l’IA générative, mais il est certainement aussi possible de conclure un accord sans IA impliquée. Dans ce cas, des inquiétudes surgiraient si ces systèmes en font vraiment assez pour examiner chaque nouveau jeu arrivant sur la plateforme.
La dernière possibilité que nous évoquons ici peut sembler évidente, mais aussi vraiment irresponsable. Et si l’équipe Steam laissait simplement les choses se passer telles quelles sur sa plateforme ? Rappelez-vous, Steam hébergeait Le jour d’avantpendant une période déraisonnablement longue. Le fait que Fntastic et Mytona aient publié leurs mises à jour déroutantes alors que leur page Steam était en ligne, suggère que personne chez Valve n’a surveillé leurs développeurs et n’a agi pour protéger leurs utilisateurs.
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Les documents indiquent également que la plupart des salaires de Valve n’ont pas changé, ce qui semble assez raisonnable. La majeure partie de cet argent est réinvestie dans l’entreprise, et c’est ainsi qu’elle peut lancer des initiatives comme l’accès anticipé et le Steam Deck.
Nous avons le sentiment que Valve ne voulait pas que cette information soit révélée. Bien que de nombreux joueurs traitent Valve et Steam comme s’ils ne pouvaient jamais être en faute, cela leur a peut-être permis de s’en tirer avec des choses dont nous n’avions même pas conscience, simplement parce qu’ils sont trop appréciés.
Ce n’était pas la raison initiale du recours collectif contre Valve, mais ne soyez pas surpris si davantage de leur linge sale ressort à l’avenir.