Une décennie plus tard
[Note de l'auteur: il s'agit d'un blog communautaire que j'ai écrit il y a près de huit ans. À seulement quelques jours de la sortie d'Animal Crossing: New Horizons et à seulement une semaine de notre neuvième anniversaire de mariage, il nous a semblé approprié de revisiter cette histoire, avec années et dates mises à jour.]
Il y a presque dix ans, j'ai demandé à une femme spéciale de passer le reste de sa vie avec moi. C'est l'histoire de tout cela. Je l'ai raconté à des amis, je l'ai raconté sur Podtoid et j'ai rédigé un ancien blog communautaire qui est tout cassé et éclaté en raison de la marche constante d'Internet.
Cela a commencé il y a près de 15 ans, à l'été 2005. J'ai travaillé dans un laboratoire à l'université, et elle aussi. Nos bureaux étaient proches les uns des autres, et entre les expériences, nous nous aidions les uns les autres avec des mots croisés en ligne, du mahjong solitaire et ShyGypsy's Puzzle drôle de ferme. Elle était mignonne et je me sentais à l'aise de lui parler, ce avec quoi j'ai eu du mal quand il s'agissait de la plupart des autres.
Un jour, je l'ai invitée chez moi pour sortir et jouer à des jeux vidéo. Mes colocataires et moi étions fauchés, et nous vivions dans une vieille maison dans le nord de l'État de New York, nous avons donc gardé le thermostat à une température froide de 50 degrés Fahrenheit. Ce n'était pas l'environnement le plus accueillant, mais j'ai pu l'utiliser comme excuse pour me blottir sur le canapé et jouer à Clubhouse Games avec ma future petite amie. Elle semblait l'apprécier et aimait particulièrement ma Nintendo DS.
Je ne me souviens pas de ce qui l'a incitée à obtenir l'un des siens, mais assez tôt, elle avait une DS Lite, avec sa propre copie de Clubhouse Games et du New York Times Crosswords. Pendant ce temps, je l'avais emmenée voir des extraits d'opéra à la salle symphonique locale, je l'avais emmenée à un dîner de teppan pour son anniversaire, et j'avais enfin fait le culot de lui faire un bisou.
Les choses se sont bien passées au cours des prochains mois, mais nous avons ensuite dû faire face à une triste vérité: j'étais diplômé et je déménageais en Californie pour les études supérieures; elle avait fini son travail et retournait au Mississippi. Notre premier été à part a été difficile, même si nous avons parlé quotidiennement. Je lui ai envoyé un cadeau d'un jeu que je pensais qu'elle pourrait aimer: Animal Crossing: Wild World. Avec chacun de nous sur nos DS, nous avons pu courir ensemble en ville, attraper du poisson, offrir des objets et faire apparaître des cœurs au-dessus de nos têtes. Ce n'était pas tout à fait la même chose que se blottir ensemble sur un canapé, mais c'était mieux que de simplement parler au téléphone.
Nous avons passé un an à part, mais nous nous voyions environ une fois par mois. Parfois, elle me rendait visite en Californie, parfois je lui rendais visite au Mississippi. D'autres fois, nous nous sommes rencontrés dans des lieux entièrement différents. Chaque fois que nous nous rencontrions, nous parlions du moment où nous serions de nouveau ensemble. Après cette première année, elle a quitté son emploi au Mississippi et a déménagé en Californie pour me rejoindre.
Deux ans se sont écoulés, et pendant ce temps, j'ai joué de moins en moins à Animal Crossing. J'ai toujours voulu jouer les dernières versions, et j'ai essayé de la faire entrer dans d'autres jeux, mais rien ne l'a jamais vraiment coincée. Elle se contentait de jouer à Animal Crossing, de visiter sa ville et de déterrer quotidiennement des fossiles.
C'est alors que j'ai commencé à planifier comment je lui demanderais de m'épouser. Je voulais que ce soit quelque chose de personnel pour nous deux, quelque chose dont nous nous souviendrions tous les deux pour toujours. La décision était évidente: je lui demanderais par Animal Crossing. Mais je ne pouvais pas simplement faire quelque chose de petit; ça devait être super.
Ma première idée a été d'enterrer des lettres, de l'envoyer à la chasse au trésor, de trouver chaque lettre une par une, jusqu'à ce que la dernière ait la question. À mon grand regret, j'ai réalisé qu'il était impossible d'enterrer des lettres, donc cette idée a été abandonnée. Je voulais toujours faire une chasse au trésor, mais je devais être créatif avec ça.
Pendant des semaines, j'ai acheté des roses rouges chaque fois que je les voyais en vente à Nookington's. Ils contribueraient au plan. J'ai créé un personnage alternatif sur ma copie d'Animal Crossing nommé Mysterio, qui ressemblait étrangement beaucoup plus à moi que mon personnage principal. Avec Mysterio, j'ai acheté une bouteille de courrier, je l'ai remplie, je l'ai jetée dans l'océan, puis je suis allée dans sa ville pour qu'elle apparaisse sur ses rives. Pendant que j'étais là-bas, je lui ai écrit une lettre et je l'ai laissée à Pelly pour qu'elle la remette plus tard. J'ai fait revenir Mysterio dans ma ville, puis je suis retournée dans la sienne. J'ai fouillé les plages pour trouver mon courrier de bouteille, puis je me suis mis au jardinage et j'ai posté un message sur son babillard. Tout était réglé.
Oh ouais, j'ai aussi acheté une bague. Ensuite, tout a été réglé.
À l'époque, je faisais un travail qui me permettait de me lever tard et de dormir jusqu'à midi, donc nous ne nous sommes endormis qu'occasionnellement. Cette nuit-là, après qu'elle soit allée se coucher, j'ai éteint la télévision et l'ai suivie. Elle a toujours joué tous les soirs, au point qu'elle s'était en fait conditionnée de telle sorte que la musique de 21h00 la faisait s'endormir. Elle faisait face à moi lorsqu'elle a commencé à jouer et j'ai regardé par-dessus son épaule.
Immédiatement après qu'elle soit sortie de sa maison, elle a entendu le vrombissement d'un OVNI et a vu Gulliver voler au-dessus de lui. Elle a couru pour essayer de l'attraper, mais son objectif était hors de portée et elle a raté sa chance de le faire tomber du ciel avec sa fronde. Bouleversée, elle a sauvé sa partie et fermé sa DS Lite. Mes plans de fiançailles étaient sur le point d'être ruinés par une mouette anthropomorphe. "Attendez," dis-je, "je pense que vous aviez du courrier à vérifier", en espérant que je n'étais pas complètement évident.
Elle semblait un peu confuse que je m'intéresse à ce qu'elle lise son courrier, mais elle a ouvert sa DS et a redémarré le jeu. Elle regarda dans sa boîte aux lettres et vit une lettre de Mysterio, lui disant que quelque chose d'important s'était échoué sur la rive de Dogtown. Intriguée, elle partit vers le sud jusqu'à la plage et la peigna jusqu'à ce qu'elle trouve une flèche de roses rouges pointant vers le courrier de la bouteille. J'ai dû abattre un de ses cocotiers pour planter cette flèche. Dans le courrier de la bouteille, le message lui a demandé d'aller lire le babillard de la ville.
Elle est repartie vers le nord, vers l'hôtel de ville, où elle a trouvé le message suivant sur le babillard. Pendant ce temps, j'avais furtivement attrapé la bague de l'intérieur de ma table de nuit et attendu.
Elle se retourna avec excitation dans les yeux. Il y a presque dix ans, j'ai demandé à une femme spéciale de passer le reste de sa vie avec moi. Elle a dit oui.
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