C’est un phénomène un peu étrange, mais agréable, que les démos de jeux soient de retour. Pas plus fortes que jamais, nécessairement, mais certainement très pertinentes une fois de plus, et tout cela grâce aux événements de démonstration Steam courants tels que le Steam Next Fest. Maintenant, elles sont sur le point de devenir bien, bien meilleures, en plus.
La mise à jour bien intitulée « Great Steam Demo Update, 2024 » vise à « faire des démos un outil marketing encore plus puissant et flexible » des deux côtés de l’équation. Selon le récent article de blog Steamworks Development de Valve, les développeurs/éditeurs et les utilisateurs finaux trouveront désormais les démos de jeux beaucoup plus utiles en raison de leurs fonctionnalités améliorées sur Steam. La mise à jour est également un moyen pratique de gérer la surabondance récente de versions de style « prologue » qui présentaient le jeu avec une tranche verticale gratuite de sa boucle de gameplay tout en canalisant une visibilité améliorée vers le jeu principal (généralement à venir). J’adore Intravenous 2 : Le mercenariat en morceaux, par exemple, mais cela est ce qu’il faisait.
Les démos Steam bénéficient désormais d’une intégration bien supérieure avec le jeu complet
Le blog lui-même entre dans les détails de toutes les améliorations de la démo de jeu qui sont désormais disponibles sur Steam, mais voici l’essentiel :
- Les joueurs peuvent désormais ajouter et supprimer des démos de jeux dans leurs bibliothèques, et elles peuvent être installées même si le jeu complet est possédé
- Les personnes inscrites sur la liste de souhaits sont immédiatement informées de la sortie de la démo d’un jeu
- Les démos se comportent désormais généralement davantage comme des jeux gratuits, apparaissant dans toutes les mêmes sections et listes que les jeux classiques ; la publication d’une nouvelle démo pour un jeu se comporte de la même manière que la publication d’un titre autonome gratuit en ce qui concerne l’algorithme.
- Les joueurs peuvent désormais consulter les démos
- Les pages de la boutique de démonstration sont étroitement liées aux pages de la boutique des jeux complets, avec des widgets les reliant entre eux
- Les développeurs peuvent publier des démos soit sous forme de boutons facultatifs sur la page de la boutique du jeu complet, soit sous forme d’entrées séparées (ce qui leur donne de l’espace pour mieux décrire le contenu de la démo), bien que cette dernière option ne soit pas pas impact sur la visibilité algorithmique en dehors de la signalisation positive des utilisateurs
Il y a bien sûr d’autres améliorations, mais ce sont les plus importantes qui seront apportées au système. Les développeurs de jeux ne seront désormais plus particulièrement incités à publier des versions « prologues » autonomes de leurs jeux, car les démos apparaîtront également plus régulièrement lors des recherches et des recommandations, ce qui devrait permettre à l’utilisateur final de savoir plus facilement ce qu’il en est.
Dans l’ensemble, il s’agit d’un ensemble de changements solides qui sont très bien accueillis par pratiquement tout le monde. Ils semblent avoir déjà été implémentés, et vous pouvez désormais facilement repérer les démos grâce à une icône mystérieuse dans le coin supérieur gauche de leur entrée : « Cette icône classique, mon ami, date de l’époque où les démos étaient généralement distribuées par la poste, contenues dans un paquet relié de journalisme de jeu imprimé sur des arbres morts et imprimé sur des supports circulaires connus sous le nom de disques compacts », comme l’explique Valve.