Au moins, les développeurs peuvent utiliser le système de classification par âge de Valve.
Valve est sur le point d’appliquer certaines lois allemandes qui rendront la vie plus difficile pour les joueurs allemands, ainsi que pour les développeurs de jeux vidéo du monde entier.
Comme le rapporte GameReactor, la loi allemande exige que les jeux vidéo soient soumis à une classification par âge comme condition préalable à leur vente dans le pays.
Le système de notation du CERS en Amérique est l’exemple le plus connu d’un tel système. Chaque titre de notation indique en fait une catégorie d’âge différente, et ils ont établi des normes sur les types de contenu qui justifient les notes obtenues par chaque jeu.
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Ces systèmes de notation sont plus qu’un guide pratique pour les consommateurs. Pendant des années, c’était un anathème dans l’industrie américaine du jeu vidéo que les jeux soient classés uniquement pour adultes. À l’époque, cela pourrait limiter ce que les détaillants seraient prêts à acheter pour ces jeux, et cela pourrait être un coup fatal pour les développeurs nouveaux ou en difficulté.
Bien sûr, les choses ont complètement changé maintenant. Même si l’ESRB évalue toujours les jeux destinés à être vendus aux États-Unis, la plupart des ventes de jeux vidéo se font sous forme numérique et le marché des détaillants de jeux vidéo physiques s’est rétréci. Par la suite, les adolescents qui étaient frustrés de ne pas pouvoir jouer aux jeux réservés aux adultes sont désormais eux-mêmes des adultes. Et ces adultes, hommes et femmes, constituent la tranche d’âge la plus importante sur le marché des jeux.
Pour en revenir à Steam en Allemagne, Valve explique que les développeurs de jeux peuvent voir leurs jeux être radiés dans le pays s’ils ne respectent pas les lois allemandes d’ici le 15 novembre 2024. Heureusement, Valve a mis en place son propre système de notation interne, afin que les développeurs n’aient pas à travailler avec l’autorité nationale allemande de classification des jeux vidéo, l’Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK en abrégé).
Le système de Valve est simplement un questionnaire qui permet à Valve de définir des catégories d’âge en fonction de ce que les développeurs disent trouver dans leurs jeux. Nous nous demandons s’il s’agit de l’un des nombreux systèmes que Valve a automatisés. Si tel était le cas, d’énormes questions se poseraient certainement si cela s’appliquait plus durement aux jeux susceptibles de contenir un contenu douteux mais qui devraient raisonnablement être autorisés à un plus grand nombre de joueurs.
Néanmoins, Valve déclare également que « certains types de contenus ne sont pas autorisés à la vente aux clients en Allemagne ». Nous ne sommes peut-être pas des experts en droit allemand, mais le monde sait très bien que ces lois interdisent les discours de haine antisémite et la diffusion de la propagande nazie. Nous sommes sûrs que d’autres types de contenus sont également interdits, mais ce qui compte le plus pour les développeurs est que le respect des exigences en matière de classification par âge ne garantit pas que leurs jeux seront vendus en Allemagne.
Valve a démontré sa volonté de respecter les lois et réglementations de chaque pays et région pour pouvoir faire des affaires dans le monde entier. Ne vous attendez donc pas à ce qu’ils changent d’avis à ce sujet à aucun moment. Et l’Allemagne n’est pas le premier pays/région à imposer de telles exigences à Steam et Valve. C’est certainement quelque chose dont les développeurs de jeux doivent s’inquiéter dans le paysage actuel de l’industrie.