Puisqu’ils ne peuvent pas encore créer de Steam Deck, c’est le bon moment pour explorer la création de contrôleurs.
Il semble que Valve ait fait preuve d’audace après le succès du Steam Deck.
Comme le rapporte The Verge, la société prévoit de lancer deux nouveaux contrôleurs. Brad Lynch a révélé que les deux étaient déjà en production de masse.
Le premier contrôleur est en quelque sorte un Steam Controller 2, nom de code Ibex. Lynch a décrit le contrôleur sur Twitter comme ceci :
« Il a des bâtons symétriques
Honnêtement, ce n’est pas loin de l’entrée Steam Deck.
Je n’ai jamais voulu en dire beaucoup sur SC2, car même avec des fuites, toute personne sensée arriverait aux mêmes conclusions.
Les fans de Valve qui se souviennent du contrôleur Steam d’origine se souviendront de l’expérience audacieuse réalisée par Valve en remplaçant les sticks analogiques standard par deux trackpads. Les trackpads ont-ils été mappés de telle manière que vous puissiez les utiliser comme des sticks analogiques, mais ils peuvent également être personnalisés pour reproduire certaines entrées possibles sur la souris et le clavier.
Par exemple, on pourrait déplacer son pouce sur l’un des trackpads comme s’il faisait défiler avec une souris. Ils pourraient également afficher un clavier contextuel. Ceux-ci étaient tous destinés à permettre de jouer à des jeux conçus pour la souris et le clavier avec la manette, mais les résultats ont été au mieux mitigés.
Sur le Steam Deck, Valve a ramené les sticks analogiques. Mais ils ont également ajouté deux trackpads carrés au bas des sticks analogiques, pour donner plus de flexibilité aux joueurs. Valve a astucieusement impliqué sa communauté pour qu’elle apporte ses propres contributions aux jeux Steam, afin qu’eux et les développeurs n’aient pas à faire cet effort eux-mêmes.
Notamment, la disposition des contrôleurs sur le Steam Deck comprend les D-pads et les boutons faciaux aux extrémités de la console, avec les sticks analogiques placés à côté d’eux à l’intérieur de la console, et les trackpads sous les sticks analogiques. Il s’agit d’une configuration idéale pour l’ergonomie d’un appareil large comme le Deck, mais nous ne savons pas si elle fonctionnera aussi bien sur la forme standardisée d’un contrôleur de jeu conventionnel. Peut-être que ce Steam Controller 2 aura la forme de deux Joy-Con connectés à un support Joy-Con, mais en plus grand ? Nous verrons comment ils s’en sortiront.
L’autre contrôleur dont Lynch parlait porte le nom de code Roy, les périphériques d’entrée de leur prochain appareil VR à venir, le Deckard. Voici ce que Lynch avait à dire à ce sujet :
« Les contrôleurs Valve Roy ont au moins : DPAD, pare-chocs, boutons de poignée, déclencheurs, ABXY, bouton système et une sorte de sangle
J’ai confiance en ces informations basées sur du datamining ET des sources qui ont souhaité ne pas être nommées
Il existe également une extension OpenXR inédite pour ces contrôleurs.
OpenXR est un standard open source, afin que les fans ou d’autres entités puissent faire fonctionner le Roy sur d’autres appareils VR. Ainsi, les fans pourraient théoriquement travailler pour les faire fonctionner sur d’autres plates-formes, mais nous ne retiendrons pas notre souffle sur ce remplacement de votre manette Xbox Elite.
Valve est quelque peu coincé avec son Steam Deck, car ils n’ont pas vu ce saut technologique qui justifierait une nouvelle génération du Steam Deck 2, d’AMD ou d’autres fabricants potentiels de SOC. C’est donc le bon moment pour eux d’explorer d’autres projets matériels, et ils ont certainement gagné suffisamment de confiance pour inciter les fans à acheter leurs contrôleurs. Espérons qu’ils en aient fait suffisamment avec leur réseau de distribution mondial pour que les consommateurs puissent facilement obtenir ces contrôleurs au lancement.