Bats-toi pour tes droits
La semaine dernière, mon anniversaire m'a rapproché de 40 ans, plus que tard dans la journée pour me considérer d'âge moyen. C'est à peu près vers 80. Ergo, il est plus que possible que je sois à mi-chemin de mon tour personnel sur cette bobine mortelle, et bien que j'étais sûr pendant des décennies que j'aurais "travaillé toute ma vie maintenant", la vérité est que Je n'ai pas, pas vraiment.
Je suis très heureux de mes hauts persistants mais je suis toujours retenu prisonnier des souvenirs des plus bas. Il y a des moments où je sais que j'aurais dû tourner à gauche quand je tournais à droite, des projets que j'aurais dû poursuivre beaucoup plus tôt et des occasions que je n'aurais jamais retrouvées. Mais ça fait partie de la vie. La personne la plus riche du monde ne peut pas avancer ou reculer pour changer le passé ou assurer l'avenir. Nous ne pouvons tous faire que ce que nous choisissons de faire ici et maintenant. Relevez des défis ou fuyez-les. Ignorez les chances ou prenez-les. Vivez en sécurité ou prenez des risques. Tout cela mène au concept ultime de maîtrise de votre propre avenir. Vous ne pouvez pas prédire qui ou ce que vous serez, mais vous pouvez toujours prendre des mesures actives pour vous éloigner de votre destin personnel, ce qui est de toute façon une chance sur deux.
Afterparty, la dernière version de Night School Studio d’Oxenfree, pose ses propres questions sur certains de ces thèmes, qui se retrouvent dans l’étrange histoire de deux jeunes amis, leur mort prématurée, et un concours de beuveries dans l’entourage. Comment Milo et Lola se sont-ils retrouvés du mauvais côté des portes nacrées? Et est-il déjà trop tard pour avoir une deuxième chance? Ouvrez un onglet et découvrons-le.
Afterparty (PS4 (testée), PC, Xbox One)
Développeur: Night School Studio
Éditeur: Night School Studio
Sortie: 29 octobre 2019
PDSF: 19,99 $
Afterparty raconte l'histoire de Lola Woolfe et Sang "Milo" Bong, meilleurs amis de la maternelle, qui découvrent que leur soirée de remise des diplômes a été brutalement interrompue par une épidémie de mort, suivie d'un rapide voyage en enfer. Cela surprend le couple un peu acerbe, qui ignorait totalement non seulement son propre décès, mais aussi les méfaits qui les ont conduits vers le monde souterrain, où ils sont mis en place pour un avenir de torture éternelle.
Heureusement, Milo et Lola ont fait sauter leurs sabots juste avant la fin de la journée de travail et ne seront donc pas traités pour le supplice éternel avant le lendemain matin. Une dernière soirée pour explorer la vie nocturne de l'au-delà, nos héros apprennent qu'il peut y avoir un moyen de sortir de cette situation difficile. Chaque nuit, le grand homme lui-même, Satan, organise une folle fête dans son somptueux manoir. Si vous parvenez à distancer le Prince des Ténèbres, vous pourrez retourner au pays des vivants. Voyant que la nuit est encore jeune et pas particulièrement ravie de leur disparition prématurée, Milo et Lola forment un plan d'improvisation leur permettant d'accéder à la soirée de Satan, de prendre un verre à l'homme de l'heure et de revenir à cette soi-disant vie.
Dans Afterparty, les joueurs alternent le contrôle de Milo et de Lola pour tenter de retrouver le chemin de l’humanité. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, les joueurs guident les héros à travers le monde souterrain et ses nombreuses boîtes de nuit, discutant avec les habitants, aidant les démons et les maudits, jouant à des jeux de bar, buvant, buvant, buvant. Ce dernier est un mécanisme important dans Afterparty, chaque poison altérant la personnalité de Milo ou de Lola, offrant des choix de dialogue qui ne seraient pas disponibles autrement. L’objectif est de sélectionner la meilleure boisson pour la situation donnée, en utilisant le courage nouvellement retrouvé des personnages pour gagner les faveurs de ceux qui peuvent aider nos héros à passer au niveau supérieur d’importance sociale (tout en améliorant également leurs compétences en matière de pub. la confrontation finale avec Satan).
On ne saurait trop insister sur le fait que Afterparty est un jeu très narratif. Outre le mouvement réel des personnages et une poignée de jeux de société basés sur les compétences (tels que la danse, le Beer Pong et le Shot Stacking), Afterparty consiste principalement à se promener dans des lieux divers et à dialoguer. En tant que tel, vous avez souvent l’impression que vous vous contentez de pousser constamment les personnages à travers des cinématiques plus longues, plutôt que d’avoir une agence stricte sur le gameplay. Considérez cela comme une aventure LucasArts point-and-click, mais sans les puzzles d'objets. L'interaction entre les personnages est au cœur de Afterparty. Ce n'est pas automatiquement un point négatif, mais les joueurs doivent savoir qu'Afterparty se résume principalement à flâner dans les environnements, à boire de l'alcool et à parler aux habitants étranges du monde souterrain.
Il est donc heureux que Afterparty réussisse (principalement) à livrer son récit et son caractère. Absolument débordant de dialogue, il est très rare que le temps passe sans conversation, ce qui permet à l'histoire et à l'atmosphère de rester "vivantes" (sans jeu de mots) et aux personnages à l'avant-plan de l'action. Le dialogue est rafraîchissant sans peur, mettant en vedette certains des jeux de langage les plus colorés et créatifs jamais vus. Les acteurs font un travail universellement excellent. Tous parviennent à rendre les principaux acteurs attrayants, sympathiques et – d’une importance vitale – à partager. Janina Gavankar et Khoi Dai sont excellentes en tant que nos héros, dont la réflexion sur soi-même en haussant les épaules rappelle les personnages de classiques de la génération X tels que Daria. Ashly Burch, voleuse ambulante Sam et Dave Fennoy, volent presque tout le spectacle, et excelle en tant que Satan.
Le script lui-même, cependant, est un peu plus inégal. En termes généraux, pour éviter les spoilers, Afterparty est essentiellement une tragi-comédie, qui jette un regard louche sur un certain nombre de thèmes assez lourds. La maturité, l'estime de soi, les relations familiales, la confiance, l'amitié, l'identité, les médias sociaux, les rêves (réalisés et brisés) et d'autres sujets sont abordés avec optimisme, mais avec le monde fatigué. Les histoires de notre distribution se mêlent à un drame direct avec un soupir: "Qu'est-ce que tu vas faire?" l'humour noir, par opposition aux manières parfois saccharine de traiter ces sujets. Afterparty fait du bon travail en mettant en avant ses thèmes, mais n'a pas toujours de remarques succinctes à leur sujet. En accord avec ce ratio de hasard, la comédie tombe à plat à l'occasion, même si j'ai trouvé une bonne partie de moments de rire à haute voix tout au long.
L'histoire est le cœur de Afterparty et, dans l'ensemble, c'est génial. Les événements s'affaissent brièvement au centre du périple de six à sept heures, mais le récit se termine par une conclusion étonnamment pragmatique et rafraîchissante à une époque où les épilogues «Tout est ligoté avec un arc». En fin de compte, Afterparty réussit en partie à délivrer des messages incitant à la réflexion sur la fragilité de la vie, la main que vous distribuez et la façon dont vous choisissez de la jouer. Et même lorsque l'histoire trébuche, les grands personnages et les situations bizarres aident à garder le relais.
D'un point de vue esthétique, Afterparty est l'un de mes jeux préférés de l'année. L’enfer, qui est essentiellement un reflet plus sombre et éclairé au néon de tout centre-ville, est un spectacle vulgaire et sinistre, mais reste étrangement familier à quiconque se rend en ville le week-end d’un jour férié, trébuchant à travers les masses, cherchant désespérément à échapper aux pièges. de leur propre semaine de travail. Lorsque nous ne vivons pas dans la ville, nous voyons des visions plus traditionnelles de l'enfer, telles que représentées par des œuvres anciennes – les bars sportifs et les motels sales remplacés par des cavernes humides, des lacs de soufre et des cadavres purulents. Pour résumer, Night School Studio mélange parfaitement l’image de l’enfer en tant que lieu de damnation éternelle avec l’atmosphère des vacances de printemps après la soirée.
Afterparty surprend également avec des idées inventives telles que des salles tournantes, des escaliers qui se forment de nulle part et – l’incarnation littérale de l’enfer sur terre – des services administratifs. La présentation, de la première à la dernière scène, se secoue souvent avec une utilisation créative et imaginative de la perspective et des plaines parallèles. Bien que Afterparty opère dans un monde 2D standard, il offre souvent des moyens inspirés d'ajouter de la profondeur et de l'échelle à ses environnements.
Malheureusement, l’un des gros problèmes d’Afterparty réside dans sa performance maladroite. L'édition PS4 examinée ici présentait de fréquents problèmes de bégaiement et de débit de trame au cours de la plupart de ses séquences les plus chargées. Le simple fait de faire du jogging dans de grandes localités peut voir le jeu bégayer une seconde complète, et les manèges remplis d’expositions dans la cabine de taxi de Sam avec beaucoup de difficulté. Il existe également des problèmes de recherche de l'IA, avec des personnages de votre groupe qui s'égarent parfois un peu en se guidant dans l'environnement. Afterparty a reçu plusieurs correctifs depuis son lancement initial, alors espérons que ces problèmes seront résolus sous peu, car ils constituent actuellement une distraction indéniable.
Afterparty est plus une histoire à vivre que de jouer. Heureusement, c'est une histoire solide avec un concept unique, et remplie de personnages intéressants et interprétés avec compétence. Afterparty ne manque pas de problèmes dramatiques et comiques, mais parvient à le maintenir en place pendant ses quelques périodes difficiles avec une superbe distribution, des visuels déchaînés et une bande-son pompante. Lorsque les thèmes de cette étrange histoire cliquent, une introspection légitime est proposée. Il est également rafraîchissant de voir les thèmes décrits dans un "Fais de ton mieux et sois ce que tu peux être" léger, plutôt que le regard étoilé "Ne t'inquiète pas, tout sera toujours génial!"
Afterparty est un regard unique sur les gens que nous sommes, ceux que nous souhaitons être et sur la façon dont le monde, ses occupants, et même nous-mêmes, peuvent fréquemment baiser avec les deux. Alors qu’il s’agit d’un jeu vidéo, il offre une conversation essentiellement persistante, mais cette conversation est extrêmement bien faite et intelligemment écrite. Malgré des lacunes techniques et narratives indéniables, Afterparty reste un événement digne d'intérêt, même si l'invitation semblait un peu plus prometteuse.
(Cette critique est basée sur une version de détail du jeu fournie par l'éditeur. Ashly Burch, ancien écrivain de TrucsetAstucesJeux, figure dans Afterparty. Comme toujours, aucune relation n'est prise en compte dans la critique, et le critique ne travaillait pas auparavant aux côtés de Burch.)
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