Pendant des années, GAME a été mon magasin de prédilection pour acheter des jeux vidéo. J’y courais chaque fois que je passais par ici quand j’étais enfant, et pouvoir le parcourir pour découvrir des titres nouveaux et anciens était toujours très excitant, encore plus lorsque mes parents ont accepté de m’en acheter un. Désormais, cependant, les jeux seront la seule chose que GAME ne proposera pas sur ses étagères.
Selon Gfinity, qui s’est entretenu avec des sources proches des projets du détaillant britannique, GAME prévoit de mettre fin aux ventes de jeux vidéo physiques ainsi que de matériel en magasin. Vous pourrez toujours précommander des copies physiques des nouvelles versions (donc mon Générations Sonic X Shadow la précommande ne sera heureusement pas annulée), mais quiconque s’y promène ne pourra pas simplement récupérer une copie en boîte des versions à venir comme Hors-la-loi de Star Wars ou le nouveau Mario et Luigi et ramenez-le directement à la maison pour jouer. Cela pourrait également signifier la fin des lancements de consoles à minuit si GAME ne prévoit pas de stocker du nouveau matériel comme la Nintendo Switch 2.
Aussi décevante que cette nouvelle puisse être pour certaines personnes, cela a peut-être pris du temps. Plus tôt cette année, GAME a choisi de ne plus accepter les échanges et a donc également arrêté de vendre des jeux d’occasion. Il a également passé ces dernières années à devenir un magasin de jouets plus généraliste, en partie à cause du déclin de l’intérêt pour les supports physiques. Dans une interview accordée à GamesIndustry.biz en 2023, le directeur général Nick Arran a déclaré : « Nous voulions une nouvelle proposition qui attire de nouveaux clients. … Notre principal secteur d’activité est en déclin, nous devons donc combler cet écart, mais aussi, à l’avenir, attirer ces nouveaux clients et les éloigner des détaillants en ligne.
Arran a également promis que GAME serait « le dernier homme à vendre des jeux vidéo physiques », ajoutant : « Nous considérons notre place sur le marché comme la preuve qu’il y a une place pour le physique, qu’il s’agisse des éditions collector, que nous considérons comme le vinyle. de jeux vidéo, ou le cadeauur qui ne veut pas emballer un code de téléchargement pour Noël. Il a toutefois admis qu’il devait être réaliste : « Nous avons une entreprise à gérer et nous nous attendons à ce qu’elle décline. Nous devons donc combler cette lacune.
Néanmoins, selon Gfinity, l’abandon des jeux vidéo traditionnels par le détaillant a bouleversé un certain nombre d’employés de GAME. Combiné à une série de licenciements de faible envergure en avril et à l’annonce selon laquelle le personnel se verrait proposer des contrats zéro heure, cela suggère qu’il y a très peu de confiance dans la marque de nos jours. Qui sait si GAME, étant avant tout un magasin de jouets, gardera ses portes ouvertes dans un avenir prévisible.
En fin de compte, c’est un autre coup inquiétant pour le marché des jeux physiques, et ce n’est pas le seul non plus. Comme l’a repéré Ryan Brown, directeur marketing de Lost in Cult, sur Twitter, le site Web du détaillant en ligne britannique Hit, qui était l’un de mes sites de prédilection pour les nouvelles sorties de jeux vidéo, a soudainement fermé ses portes au cours du week-end sans avertissement. Je peux confirmer que le site Web est en panne au moment de la rédaction, affichant uniquement un avis 404 Not Found.
Un utilisateur de Reddit a pu entrer en contact avec Hit, qui a confirmé qu’il avait « cessé de faire du commerce », mais a promis que l’entreprise serait réorganisée et reviendrait à un moment donné. Cependant, il a été suggéré que Hit avait déjà connu des difficultés financières, ce qui rend les chances de son supposé retour assez improbables. C’est vraiment dommage puisque les prix de Hit étaient moins chers que ceux de la plupart des concurrents. Dans l’ensemble, l’avenir de la distribution de jeux physiques s’annonce plus sombre que jamais.