Nous devrons peut-être commencer à envisager la perspective de jeux vidéo sans Ubisoft.
Yves Guillemot a écrit une lettre aux employés d’Ubisoft peu après l’annonce de la société XDefiant fermeture, ainsi que des licenciements à Osaka, Sydney et San Francisco, en raison de cette fermeture. Insider Gaming a divulgué la lettre et elle dresse un tableau époustouflant de la situation du conglomérat dans les coulisses.
Nous ne partagerons pas l’intégralité de la lettre ici, car vous pouvez simplement la lire sur le site d’Insider Gaming. Mais nous souhaitons nous concentrer sur certains extraits spécifiques et fournir nos commentaires à leur sujet.
Guillemot commence par aborder la fermeture elle-même, la qualifiant de « parmi les décisions difficiles que j’ai dû prendre ». Il s’adresse ensuite aux personnes qu’il vient de licencier en disant :
« À tous ceux qui quittent Ubisoft, je tiens à exprimer ma plus profonde gratitude pour le travail que vous avez accompli et les contributions que vous avez apportées. Nous mettrons tout en œuvre pour vous accompagner au mieux pendant cette phase de transition.
Guillemot a ensuite partagé franchement son évaluation de l’industrie dans son ensemble :
« L’ensemble du secteur est confronté à des décisions difficiles similaires, mais l’ampleur de l’impact est souvent bien plus grande. Notre organisation nous a permis de limiter l’impact de ce genre de décisions et de procéder à des restructurations plus ciblées, et tous nos efforts sont concentrés pour tenter de maintenir ce cap et cette philosophie. Nous continuerons à travailler à faire évoluer notre organisation pour l’adapter aux évolutions du marché, et dans une perspective à long terme. »
On ne peut certainement pas contester la façon dont Guillemot rend compte des choses. Sony et Microsoft, ainsi que tous les grands développeurs de jeux AAA en Occident, ont été licenciés au cours des deux dernières années. De nombreuses petites entreprises ont simplement fermé leurs portes d’elles-mêmes, alors qu’elles luttaient pour réussir à vendre des jeux et à acquérir des capitaux pour de nouveaux projets.
Guillemot évoque ensuite une initiative interne intéressante, baptisée enquête Ubisoft XP 2024. On dirait qu’il ne s’agit que d’une enquête annuelle auprès des salariés de l’entreprise, et cela serait banal si l’entreprise n’était pas confrontée à une telle crise. Guillemot révèle avoir obtenu cette année un taux de réponse de 86 %, avec plus de 55 000 commentaires.
Si vous n’avez jamais occupé un poste de plein emploi où vous avez régulièrement mené des enquêtes comme celle-ci, vous devez comprendre que ces enquêtes auprès des employés, et des activités similaires comme les réunions publiques, obtiennent des taux de réponse et de participation élevés lorsque l’entreprise et/ou sa direction est en inquiéter.
Guillemot a remercié Ubisoft pour ce retour en déclarant :
« Je tiens à vous remercier sincèrement pour votre engagement, la qualité de vos retours et votre intelligence collective. C’est très impressionnant. Nous sommes obligés de prendre vos critiques à cœur, d’être à la hauteur de vos attentes et d’être responsables envers vous et vos besoins.
Guillemot termine sa lettre avec un sentiment qui donne à réfléchir, et franchement dévastateur :
« Je veux que vous sachiez que toute mon énergie est concentrée sur la recherche des moyens de guider Ubisoft à travers ces temps turbulents. Je travaille sans relâche avec mon équipe pour identifier les meilleures solutions afin que nous puissions garder le contrôle de notre destin.
Cette entreprise – l’incroyable joyau que nous avons construit ensemble au cours des 38 dernières années – représente tout pour moi. Cela fait partie de qui je suis, c’est au cœur de moi.
Nous réitérons ici que les allégations auxquelles les Guillemots et la direction d’Ubisoft ont été confrontées ces dernières années sont graves, et nous ne pensons pas que cette déclaration change cela. Mais la teneur et la franchise que Guillemot partage avec ses employés impliquent quelque chose sur lequel beaucoup d’entre nous spéculent depuis des mois.
Les Guillemots pourraient réellement perdre le contrôle de leur entreprise et ils craignent qu’Ubisoft elle-même, une société de jeux vidéo vieille de 36 ans et comptant plus de 18 000 employés dans le monde, puisse elle-même disparaître.
Et quelles que soient les erreurs commises par Ubisoft dans la production de ses jeux, et quelles que soient les responsabilités dont sa direction doit être tenue responsable, nous devons reconnaître que ce n’est pas là que nous voulons que tout cela se termine. Il s’agit des années de jeux avec lesquels les fans ont créé des souvenirs. Et il s’agit également de tous ces développeurs qui travaillent dur et qui tentent de créer de nouveaux souvenirs pour les nouveaux joueurs et ceux qui reviennent.
Donc, si vous faites partie de ces fans qui ont joué et aimé un jeu d’Ubisoft au cours des 40 dernières années, vous devez prendre quelques minutes pour y réfléchir dès maintenant. XDefiant C’était une décision terrible qui a conduit à la perte de leur emploi par des milliers de personnes, et cela pourrait ne pas suffire à sauver Ubisoft. Avec des circonstances aussi incertaines que celles-ci, nous ne pouvons qu’espérer qu’Ubisoft pourra retrouver le chemin pour redevenir ce que nous connaissions.