Les fans des jeux de figurines Star Wars X-Wing et Armada n’ont pas été surpris lorsqu’Atomic Mass Games (AMG) a annoncé la fin du support officiel des jeux en juin, mais pour beaucoup, cela a annoncé la fin d’une époque – et peut-être le début d’une nouvelle.
Après qu’AMG ait hérité des propriétés de Fantasy Flight Games (FFG), Armada a langui sans aucun nouveau vaisseau pendant des années, tandis que X-Wing s’en est mieux sorti mais a toujours dû faire face à des guerres d’édition avec les changements de règles d’AMG. Malgré tout, les deux jeux avaient une communauté florissante et positive et X-Wing a même battu Warhammer 40,000 en nombre de joueurs lors de son tournoi mondial à l’AdeptiCon 2024.
Le glas des deux jeux a été sonné lorsque AMG a annoncé qu’aucun nouveau produit X-Wing ou Armada ne serait lancé lors d’une série d’avant-premières de sortie lors de la vitrine Adepticon 24 pour ses autres jeux de figurines. Seulement quelques mois plus tard, la nouvelle a été officialisée : X-Wing et Armada ne seraient plus développés. Dans leur déclaration officielle, AMG a attribué sa décision à « l’augmentation des coûts de production, à la fabrication mondiale et aux défis liés à la pandémie ».
Mais un jeu ne se résume pas à son éditeur, et depuis le mois qui a suivi l’annonce, les communautés de X-Wing et d’Armada ont déjà élaboré un plan. Ou plutôt, trois plans différents couvrant différents secteurs des communautés des jeux.
Toutes les ailes s’enregistrent
La X-Wing Alliance est un groupe qui rassemble des membres de la communauté X-Wing pour former une organisation qui souhaite prendre en charge le jeu. Bien que toutes les licences soient toujours détenues par AMG, X-Wing dispose d’une scène florissante de hackers de règles et de rédacteurs de contenu qui saisissent l’occasion de créer l’avenir qu’ils souhaitent pour le jeu. Ils ne peuvent pas sortir de nouveaux modèles sous la bannière de X-Wing, mais ils peuvent créer des scénarios pour le jeu organisé, travailler avec des conventions pour organiser des tournois et innover en modifiant de nouveaux points ou en réglementant de nouveaux ensembles de règles.
Cette méthode d’organisation communautaire avait déjà connu du succès pendant la pandémie, lorsque des groupes comme le Gold Squadron Podcast avaient organisé leurs propres tournois internationaux entièrement en ligne. Étant donné que de nombreux créateurs de podcasts et de contenu YouTube pour X-Wing créent déjà leurs propres jetons personnalisés et articles de fans en guise de récompenses pour leurs clients ou les personnes qui jouent contre eux dans les tournois, il n’y a qu’un pas à franchir pour obtenir des prix pour des événements plus importants.
L’Alliance X-Wing se concentre sur la dernière version officielle du jeu, l’édition 2.5 d’AMG, mais une autre partie de la communauté a déjà une longueur d’avance dans la création de sa propre édition créée par des fans appelée L’héritage du X-Wingen s’appuyant sur les règles de la deuxième édition de la FFG. Le format fait partie de la scène des tournois depuis 2022 et cette annonce est susceptible d’inciter les créateurs à poursuivre son développement. Cela comporte ses propres risques, car la division d’une communauté peut bien conduire à la prospérité d’une partie et à la disparition des autres, mais cela pourrait également ramener des personnes qui n’aimaient pas le 2.5 dans le hobby.
Armada a peut-être une vision plus unifiée en raison du manque de développement des règles au fil du temps, mais la communauté elle-même est plus petite car le manque de nouvelles sorties de navires au fil des ans a conduit de nombreux joueurs à se tourner vers d’autres jeux avec un calendrier de sortie plus florissant. Un noyau de joueurs passionnés d’Armada se mobilise toujours en force lors des tournois lors de conventions telles que l’AdeptiCon, l’UK Games Expo et le London Grand Tournament. Le dernier espoir de sorties officielles étant désormais mort, le contenu des fans a la possibilité d’être diffusé auprès d’un public avide de nouvelles versions de leur jeu préféré. Une chaîne YouTube appelée ION Radio travaille avec les organisateurs de l’AdeptiCon et l’Armada Ruleset Collective (ARC) pour maintenir la scène des tournois et fournir des mises à jour des règles.
Le leader rouge se tient prêt
Les défis auxquels ces groupes sont confrontés sont énormes, mais ils sont loin d’être uniques. Le jeu de cartes à collectionner Netrunner a survécu à la fin du support officiel grâce au travail de membres passionnés de la communauté, et Blood Bowl a réussi à maintenir une scène de jeu engagée malgré le soutien irrégulier de Games Workshop. La preuve existe que cela est possible : avec des conventions de plus en plus grandes, organiser des tournois indépendants et des démos lors d’événements majeurs pourrait donner un nouveau souffle à X-Wing et Armada.
Comme pour tout effort communautaire, les jeux X-Wing et Armada traversent sans aucun doute une période de turbulences. Seul le temps nous dira comment les changements affecteront les scènes locales et (inter)nationales, mais avec le niveau d’organisation et de passion déjà affiché et le soutien des grands champions compétitifs ainsi que des conventions, l’avenir s’annonce prometteur pour ces jeux.