En bas dans le métro: une terre sereine, une lune de cristal
Depuis le lancement de World of Warcraft en 2004, j’ai vu à peu près tous les hauts et les bas que vous pouvez imaginer. Ses points les plus élevés (Burning Crusade into Wrath of the Lich King), son point le plus bas (nuances de Cataclysm, Pandaria et la plupart de Draenor), et tout ce qui se trouve entre les deux.
Mais quelle que soit la manière dont vous choisissez de le découper, j’ai vraiment apprécié la tendance à la hausse du jeu depuis Legion. Bien que Shadowlands ne soit pas tout à fait de qualité au niveau de la Légion, il maintient l’esprit du jeu bien vivant après près de deux décennies de service. C’est un exploit.
World of Warcraft: Shadowlands (PC)
Développeur: Blizzard
Éditeur: Tempête De Neige
Sortie: 23 novembre 2020
PDSF: 39,99 $
La dernière fois que nous nous sommes arrêtés dans notre voyage à travers l’extension, je traversais Bastion (Cité des Anges). Maintenant, j’ai conquis Maldraxxus (Edgy Bone Town), Ardenweald (Elf Village) et Revendreth (Vampire Burg). Tous les noms entre parenthèses sont strictement les miens (et résumez-les bien je pense!).
Bastion est un moment fort. Comme un Suramar plus serein, cette zone est la lueur d’espoir dont vous avez besoin après une série d’endroits pour la plupart sombres, remontant à Warlords of Draenor. C’est là que j’ai vraiment commencé à apprécier à nouveau le penchant de Blizzard pour la micro-narration (et sa bêtise, comme le mini-jeu Flappy Bird). Sa capacité à étoffer les petits personnages qui finissent par s’intégrer dans la grande image. Maintenant, Shadowlands n’est pas à l’abri du dialogue campy (parfois au point de parodie), même pendant quelques-unes de ses scènes émotionnelles les plus cruciales, mais il est étonnant que les scénaristes soient capables de jongler avec tout le monde et de le rassembler pour la plupart. J’espère juste qu’ils ne tireront pas à nouveau une manœuvre «en fait c’était un Dieu ancien».
Edgy Bone Town est un peu moins intéressant esthétiquement. C’est un peu comme une combinaison de Undercity et de quelques autres emplacements d’expansion antérieurs existants. Le fonctionnement interne de la culture de type spartiate est cependant fascinant: encore une fois, un signe révélateur de cet exploit de micro-narration. Entrer dans le chaos d’une fosse de gladiateurs a été une excellente intro pour le groupe, et a donné le ton de la zone elle-même. C’est probablement la région que j’ai appris à apprécier le plus après l’avoir revisitée pour le contenu de fin de partie. Cela pousse sur vous.
Ardenweald est peut-être la zone la plus familière d’un point de vue visuel (j’ai ressenti des nuances de Val’Sharah après y être entrée), mais elle reste néanmoins impressionnante. Il y a aussi de grands moments de tradition ici, comme c’est souvent le cas avec les scénarios liés à la nature dans World of Warcraft. Je finis par trouver quelque chose de nouveau à chaque fois que j’y retourne, et certaines des quêtes sont décalées, dans le bon sens.
Vampire Burg, la quatrième et dernière région de l’histoire, est ma ville natale. Mon alliance (cette chose que vous choisissez à la fin de l’histoire pour vous aligner sur l’une des factions). C’est plein de Nosferatu, des mecs ressemblant à Gary Oldman dans Dracula, suffisamment de drame pour remplir une saison de HBO. C’est aussi l’un des domaines les plus variés, avec un éventail d’esthétiques obsédantes et royales. C’est austèrement écœurant d’une certaine manière, non seulement dans la façon dont certains de ses habitants agissent en ce qui concerne son système de castes, mais dans le sens du noyau de la région elle-même. Pourtant, il abrite également quelques-unes des quêtes les plus amusantes des deux dernières extensions. C’est fascinant, et je n’ai pas du tout choisi cela comme mon objectif principal parce que j’aimais les médias liés aux vampires (allez regarder Vampires contre le Bronx si vous voulez une recommandation récente). Je promets.
Les zones sont donc bonnes, mais le processus de nivellement a également été une joie (malgré sa relative facilité) en raison de l’accent mis sur la construction du monde. La phase, qui a été utilisée sérieusement dans Wrath of the Lich King comme un moyen pour les développeurs de raconter différentes histoires dans le même espace physique, fonctionne toujours. De plus, de petites touches comme des œuvres d’art apparaissant dans la règle des invites de quête et accentuent les prouesses artistiques de Blizzard. Ce jeu fonctionne sur un moteur plus ancien, mais certaines des illustrations (comme la photo du jeu tout en haut de cette revue) sont à couper le souffle et restent dans votre esprit. Je suis reconnaissant de pouvoir jouer à chaque extension avec des ailes de chasseur de démons maintenant, afin que je puisse tout prendre correctement.
Au cas où vous l’auriez manqué, WoW a récemment eu un « level squish » qui a ramené tout le monde de 120 au niveau 50: en préparation pour la nouvelle limite de 60 Shadowlands. Pour la plupart, ce système excellait à obtenir des progrès plus significatifs lors du nivellement (comme vous pourriez atteindre plus de jalons de capacité plutôt que des coups insignifiants), mais aucune attention n’a été accordée aux niveaux 50 à 60 pour l’extension. « 10% de puissance supplémentaire pour [x] compétence « ne le coupe pas, et rien ne s’ouvre tant que vous ne commencez pas à vous engager dans votre alliance.
Blizzard se penche toujours sur le concept de «puissance empruntée», qui entre dans le nouveau système d’alliance. En bref, ce concept est nommé en raison de la nature éphémère de pouvoirs très importants, qui seront pris aux joueurs une fois l’extension terminée. Bien que cela puisse être bien meilleur que le mécanisme de Heart of Azeroth de l’extension précédente, il est dommage que le système Covenant, pour la plupart, ait l’impression d’avoir un chronomètre dessus. Ce n’est pas nécessairement un problème maintenant, mais j’ai ressenti le manque d’impact de Battle for Azeroth à Shadowlands: et les mises à niveau ennuyeuses 50-60 n’ont pas aidé.
Dans cet esprit, il y a beaucoup de choses à faire une fois que vous avez atteint le plafond, et je suis vraiment en train de creuser le scénario de Covenant jusqu’à présent. Vous pouvez échanger si vous le souhaitez (pour des frais minimes), mais pour le moment, j’adore la suite du scénario de Revendreth. Cela ressemble beaucoup à la saga Suramar en cours dans Legion, mais avec la possibilité de choisir entre les quatre régions. Moins la puanteur de puissance empruntée qui persiste dans l’air, c’est un excellent moyen de vraiment connecter les joueurs avec le monde au lieu de simplement compter sur des quêtes mondiales pour voir ce qu’il a à offrir (ceux-ci sont toujours là). Il y a essentiellement quatre finales maintenant.
Le concept de Torghast Tower of the Damned (qui est essentiellement un jeu de Deep Dungeon roguelike de Final Fantasy XIV) est également amusant pour le moment et a plus de raisons d’exister que les îles aléatoires de Battle for Azeroth. Construire mon alliance me tient cependant occupé et diverti, et je suis impatient de voir où tout cela mène (et d’échanger des alliances à un moment donné pour explorer un autre point de vue).
Bien sûr, tout cela est très familier. Shadowlands se sent comme un lissage de Battle for Azeroth à plusieurs niveaux mécaniques, mais pas un remaniement fondamental. Les paramètres de nivellement appartiennent souvent au même « kill [x] »objectif, alors que les quêtes mondiales font écho à cette simplicité fondamentale. Ce n’est pas intrinsèquement mauvais, car de nombreux MMO font la même chose (Final Fantasy XIV’s Fates, par exemple), mais cela ne suffira peut-être pas à pousser les joueurs abandonnés dans une croisière à long terme. Si vous fais partie de ces gens, ça vaut le détour.
World of Warcraft: Shadowlands ne m’a pas vraiment impressionné comme Legion l’a fait, mais c’est une amélioration par rapport à de nombreux concepts de Battle for Azeroth. Il y a une histoire plus claire qui semble avoir des os plus intégrés, avec un ensemble plus prononcé de zones autonomes. Comme toujours, un support à long terme reste à voir, mais pour l’instant, WoW est toujours l’un des meilleurs MMO du marché.
[This review is based on a retail build of the game provided by the publisher.]
