La pression est forte pour les Guillemots.
Ubisoft a officiellement reconnu et commenté les rumeurs concernant un changement de propriétaire.
Ubisoft a partagé cette déclaration dans Video Games Chronicle :
« Ubisoft a pris note de récentes spéculations dans la presse concernant des intérêts potentiels autour de la Société. Elle revoit régulièrement toutes ses options stratégiques dans l’intérêt des parties prenantes et informera le marché le cas échéant.
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La société réitère que la direction se concentre actuellement sur l’exécution de sa stratégie, centrée sur deux secteurs verticaux principaux : les aventures en monde ouvert et les expériences natives GaaS.
L’étincelle de tout cela semble avoir commencé en septembre dernier, lorsqu’un actionnaire minoritaire de la société, AJ Investments, a publié une lettre ouverte accusant les fondateurs de la société, les frères Guillemot, et le deuxième actionnaire, Tencent, de collusion. AJ Investments affirmait notamment que les Guillemot profitaient des difficultés financières de leurs entreprises pour racheter leurs actions à Tencent.
La plupart des autres médias ont noté qu’AJ souhaitait qu’Ubisoft devienne privé, mais il manquait un contexte complet. AJ Investments souhaitait qu’Ubisoft cache ses pertes continues au public afin de ne pas réduire la valeur de ses actions. AJ a proposé une réorganisation majeure de l’entreprise, qui impliquait le remplacement des Guillemots d’une manière ou d’une autre, l’annulation de certains matchs et bien sûr davantage de licenciements.
Quelques jours plus tard, le PDG Yves Guillemot déclarait que « le Comité Exécutif, sous la supervision du Conseil d’Administration, lance une réflexion visant à améliorer encore notre exécution ». Il s’agissait essentiellement d’Yves déclarant qu’ils lanceraient un examen formel du conseil d’administration, pour évaluer la compétence de la direction actuelle. Si cela aurait pu mettre les Guillemot hors du pouvoir, Yves et ses frères auraient préféré que leur travail soit d’abord évalué avant l’éventuelle alternative.
Et nous connaissons également ces alternatives, puisque AJ Investments a révélé que 10 % des actionnaires d’Ubisoft soutenaient l’idée de vendre l’entreprise. C’est ce que voulait AJ, et cela nous amène à l’actualité la plus récente.
La rumeur selon laquelle Ubisoft répondrait aux affirmations selon lesquelles les Guillemots envisageraient de vendre l’entreprise principalement à TenCent. Cette rumeur a conduit à une hausse de la valeur des actions d’Ubisoft, car AJ Investments et d’autres investisseurs minoritaires obtiendraient essentiellement ce qu’ils voulaient.
L’expert en brevets Florian Mueller a expliqué comment un éventuel rachat d’Ubisoft par Tencent affecterait l’accord Microsoft-Activision. Pour aller droit au but, la CMA britannique n’approuverait pas que le conglomérat chinois Tencent contrôle les droits de jeux en nuage d’Activision, mais il pourrait y avoir des clauses contractuelles dans l’accord qui empêcheraient que cela se produise.
Dans cette situation étrange, il semble que les Chinois soient en mesure d’embarrasser à la fois les Français et les Britanniques. Mais si vous deviez dire qu’il était important que les développeurs continuent à créer des jeux, c’est aussi ce que tout le monde veut voir. AJ Investments a fait valoir que les Guillemots devaient se retirer pour que Ubisoft continue de réussir. Peu importe ce que vous pensez de cette institution, nous savons que beaucoup d’entre vous pensent la même chose depuis des années. C’est peut-être la manière très délicate pour que cela se produise.